Una fresatrice manuale è un dispositivo di taglio del materiale che non è controllato dall’automazione o da un computer. Le fresatrici vengono utilizzate per scomporre il materiale in pezzi più piccoli. Contengono un mandrino, che può funzionare in modo orizzontale o verticale. I lavori su piccola scala che non richiedono impostazioni molto precise possono trarre il massimo vantaggio dall’uso di una fresatrice manuale.
Le fresatrici hanno tutte un piano di lavoro che fissa il pezzo di materiale che deve essere tagliato. Queste macchine possono rimuovere materiale da pezzi più grandi per creare scanalature, bordi, fessure o spallamenti desiderati. Per materiali come il metallo che è difficile da tagliare e modellare, tali macchine sono l’ideale. Prima dell’introduzione del computer e della tecnologia automatizzata, tutte le fresatrici erano azionate manualmente.
Le prime fresatrici manuali furono introdotte nel 1800. Si sono evoluti per includere “capacità universale” nel 1860, il che significa che una singola macchina poteva gestire diversi tipi di taglio. Le fresatrici automatizzate hanno iniziato a sostituire le versioni manuali negli anni ‘1940.
A differenza di una fresatrice a controllo numerico (CNC) o automatizzata, una macchina manuale deve essere regolata e azionata da un operatore esperto e pratico. Una fresatrice manuale in genere taglia e scompone il materiale a una velocità inferiore rispetto a una macchina CNC. Le macchine automatizzate o CNC vengono solitamente utilizzate quando è necessario modellare una grande quantità di materiale secondo le stesse specifiche.
Poiché una fresatrice manuale richiede un operatore istruito, addestrato e qualificato, tende ad essere utilizzata da piccole imprese o individui indipendenti. La maggior parte delle grandi aziende o corporazioni utilizza una qualche forma di tecnologia automatizzata per far funzionare le proprie macchine. Quei lavoratori che utilizzano ancora una fresatrice manuale devono essere a conoscenza dell’esatta posizione del pezzo da lavorare della macchina e delle dimensioni di taglio che devono essere realizzate.
Le fresatrici manuali possono tagliare il materiale in modo orizzontale o verticale. Le macchine orizzontali hanno frese che attraversano la tavola del pezzo in lavorazione in modo lineare. Le macchine verticali utilizzano frese che ruotano sull’asse del mandrino.
Alcune fresatrici manuali utilizzano un display di lettura digitale per indicare la posizione del pezzo da lavorare e la posizione del mandrino. Il display digitale offre all’operatore maggiore controllo e precisione. Può indicare diverse funzioni della macchina, come le inclinazioni. Un display può anche consentire a un operatore di determinare come spostare il mandrino e il pezzo da lavorare in modo che corrispondano alle dimensioni di taglio preimpostate.