Una pressa per lattine è un macchinario pesante utilizzato per compattare le lattine di alluminio in un’unica balla per il trasporto o lo stoccaggio. La macchina stessa può variare nel design, ma generalmente la pressa per balle sarà dotata di una grande tramoggia o di un contenitore di stoccaggio in cui è possibile scaricare le lattine; uno o più bracci idraulici che comprimono tra loro le lattine; e un’unità di rilascio che aiuterà a rimuovere la balla dalla macchina una volta formata. La pressa sarà azionata da un motore, elettrico o a gas.
Il processo di utilizzo di una pressa per lattine inizia con lo smistamento dei beni riciclabili e l’isolamento delle lattine di alluminio. Le lattine vengono quindi caricate nella tramoggia della macchina e, una volta caricata una determinata quantità di lattine, la tramoggia può essere chiusa. Alcune macchine non dispongono di una tramoggia di chiusura, nel qual caso la fase successiva del processo avverrà con la tramoggia aperta. Le lattine siederanno in una camera e i bracci idraulici premeranno le lattine insieme all’interno di quella camera.
La macchina può essere dotata di un solo braccio idraulico che spinge le lattine contro una superficie fissa, oppure la rotopressa può essere dotata di due o più bracci idraulici che premono l’una contro l’altra o contro una superficie fissa. Una volta che le lattine sono state compresse il più possibile, il braccio oi bracci si ritrarranno e verrà creata la balla. La rimozione della balla può richiedere macchinari speciali; la stessa rotopressa può anche essere dotata di un braccio idraulico o di una funzione simile che spingerà la balla fuori dalla camera, rendendo molto più facile la rimozione e lo stoccaggio.
Lo scopo di una pressa per lattine è quello di prendere una grande quantità di lattine di alluminio e creare un grande mattone di alluminio che sia conveniente per lo stoccaggio o il trasporto. La pressa per balle è comunemente usata nei centri di riciclaggio per facilitare uno o più passaggi nel processo di riciclaggio, sebbene possa essere utilizzata anche in altri contesti. Una volta creata una balla, è probabile che richieda macchinari pesanti come un carrello elevatore per essere spostata, poiché la balla può essere piuttosto pesante a seconda di quanto è grande e di quanto alluminio viene compresso al suo interno. A volte la balla starà insieme da sola, mentre in altri casi potrebbe essere necessario fissare la balla con del filo metallico che impedisca ai barattoli di espandersi o staccarsi dalla forma.