Una linea di abbonamento digitale asimmetrica, o ADSL, è un mezzo per trasmettere dati Internet da e verso un cliente. È una forma di linea di abbonato digitale, che utilizza una normale linea telefonica per trasportare informazioni. Insieme al cavo, l’ADSL è uno dei due modi più comuni di fornire servizi Internet a banda larga.
La prima parola della frase “linea di abbonato digitale asimmetrica” si riferisce al fatto che l’informazione può essere ricevuta a una velocità maggiore di quella che può essere trasmessa. Per la maggior parte degli utenti di Internet, questo si adatta in modo molto efficiente al loro modello di utilizzo. Mentre molte persone visualizzano regolarmente pagine Web molto dettagliate e scaricano file audio o video, le uniche grandi quantità di informazioni che inviano di solito sono allegati a e-mail o caricamenti tramite servizi di condivisione di file. L’ADSL consente all’utente medio di ottenere i vantaggi dei download veloci senza dover pagare inutilmente i vantaggi degli upload veloci.
Sorprendentemente, il sistema di linee digitali asimmetriche degli abbonati non si è sviluppato in risposta a queste esigenze. È il risultato del fatto che la più grande fonte di interferenza con i dati di Internet è vicino a centralini telefonici piuttosto che vicino a casa del cliente. Ciò significa che i dati che passano attraverso lo scambio verso il cliente – in altre parole, i download – devono essere trasmessi a una velocità maggiore per superare questa interferenza.
Oltre all’aumento della velocità, l’ADSL offre numerosi vantaggi. Uno è che può essere utilizzato contemporaneamente a una chiamata vocale effettuata sulla stessa linea. Questo perché i due tipi di dati vengono trasmessi su frequenze diverse. Tuttavia, gli utenti devono installare un filtro sulla presa telefonica principale che separa i due insiemi di dati. Un altro vantaggio è che i computer possono iniziare ad accedere a Internet quasi istantaneamente poiché non è necessario chiamare un’impresa Internet e stabilire prima una connessione.
ADSL non è solo il nome della tecnologia, ma è anche usato per fare riferimento a uno standard tecnico specifico. Ciò include una velocità di download di almeno 8 Mbit al secondo e una velocità di caricamento di almeno 1 Mbit al secondo. È importante notare che entrambe queste cifre sono cifre teoriche utilizzate per confrontare i servizi. In pratica i clienti otterranno risultati inferiori a causa di limitazioni fisiche come le interferenze sulle linee, o la distanza tra il centralino e l’abitazione.
Esistono molti altri standard basati sul sistema di linea di abbonato digitale asimmetrico. I più comuni includono ADSL2 e ADSL2+. Il primo ha una velocità di download teorica di 12 Mbit al secondo e una velocità di caricamento di 1 Mbit al secondo o 3.5 Mbit al secondo a seconda del sistema preciso utilizzato. Quest’ultimo ha la stessa velocità di upload ma raddoppia la velocità di download teorica a 24 MBit al secondo.