Una pagina iniziale, o schermata iniziale, è la pagina di “benvenuto” di un sito web. È la prima pagina che un visitatore vede quando visita un sito Web, quindi è un’opportunità per fare una prima impressione veloce. Non tutti i siti Web hanno una pagina iniziale; infatti, le splash page stanno diminuendo di popolarità perché tendono ad essere un ostacolo a un sito piuttosto che aumentare la funzionalità.
Una pagina iniziale è di solito un modo per introdurre i visitatori al sito. La pagina può essere animata o meno e riprodurre musica, ma di solito c’è una grafica di qualche tipo “benvenuto” o “entra qui”. Per un designer, questo è un modo semplice per mostrare un particolare lavoro. Il visitatore del sito potrà quindi cliccare sull’immagine per entrare nel sito web vero e proprio.
Le pagine splash possono anche svolgere funzioni reali. La pagina potrebbe descrivere in dettaglio i requisiti ottimali del browser per la visualizzazione del sito Web o offrire la possibilità di scegliere quale versione di un sito Web si desidera visualizzare. Potrebbe esserci una versione di solo testo o una versione flash o non flash. Una pagina iniziale potrebbe anche consentire di scegliere la lingua e la regione o fornire un avviso o un disclaimer sul sito web. Aggiornamenti importanti al sito Web potrebbero anche essere pubblicati su una pagina iniziale dove possono essere facilmente visualizzati. Infine, una pagina iniziale potrebbe essere un luogo per gli annunci pubblicitari.
Per tutti questi motivi, sembra che una splash page possa essere molto vantaggiosa per il tuo sito web. Tuttavia, molti visitatori del sito sono infastiditi dalle pagine splash e finiranno per chiudere il browser o uscire dal sito se non possono ignorare immediatamente la pagina per accedere al sito Web effettivo. I visitatori frequenti potrebbero non voler visualizzare le stesse informazioni o la stessa animazione ogni volta che visitano il sito, quindi è importante fornire ai visitatori un modo per saltare qualsiasi media che potrebbe essere riprodotto automaticamente e consentire loro di accedere al sito web.
Un altro problema che potrebbe verificarsi quando si utilizza una pagina iniziale è che, poiché non c’è praticamente alcun contenuto nella pagina di indice del tuo sito Web, i motori di ricerca potrebbero avere difficoltà a indicizzare la pagina. I motori di ricerca potrebbero quindi saltare completamente il tuo sito Web, il che sarebbe ovviamente un problema. Se scegli di utilizzare una pagina iniziale, è importante chiarire come accedere al sito Web: i visitatori del tuo sito non vogliono indovinare e nella maggior parte dei casi non passeranno molto tempo a cercare di capirlo.