Una pompa del carburante meccanica è un dispositivo che eroga carburante al motore. A causa del fatto che le pompe di carburante meccaniche generalmente funzionano meglio sui motori a carburatore, si trovano in genere solo su veicoli più vecchi.
Un carburatore si accovaccia sul motore di molte auto più vecchie e fornisce carburante nelle camere di combustione attraverso le porte di aspirazione. Alcune auto più vecchie gestivano le tubazioni del carburante sotto il serbatoio del gas in modo che la gravità facesse il lavoro di trasportare benzina dal serbatoio al carburatore. Tuttavia, molti modelli più vecchi avevano bisogno di un piccolo aiuto aggiuntivo per portare il carburante dal serbatoio al carburatore. La pompa del carburante meccanica, che di solito si trovava sul lato del motore, è stata quindi progettata per esaurire lo slancio del motore e fornire al carburatore una fornitura costante di carburante.
Una pompa del carburante meccanica si monta sul lato del motore. Una leva o asta di spinta sulla pompa passa attraverso un’apertura sul lato del motore e si allinea con un lobo speciale sull’albero a camme. Mentre l’albero a camme gira, il lobo sposta la leva su e giù, sollevando e abbassando un diaframma flessibile all’interno della pompa. Con il movimento del diaframma, la benzina viene aspirata lungo le linee del carburante e nella pompa. Da lì, la benzina viene spinta nel carburatore, che utilizza il vuoto del motore per aspirare il carburante nelle camere di combustione.
Poiché le pompe del carburante a membrana funzionano direttamente dal motore, funzioneranno solo quando il motore è in funzione o avviato. Ciò impedisce che si verifichino accumuli pericolosi di carburante nelle linee. Inoltre, le pompe meccaniche del carburante non pressurizzano molto il sistema: la maggior parte dei sistemi di alimentazione a carburatore ha una velocità di soli 4 kg per pollice quadrato (psi) e raramente più di 15 psi.
Poiché le pompe del carburante a membrana si trovano proprio sul lato del motore, la sostituzione di questa parte è relativamente semplice e rapida. Tuttavia, nonostante i bassi livelli di pressione dei sistemi di alimentazione a carburatore, se si scollega la linea che si immette in una pompa del carburante meccanica, gocciolerà il carburante. La linea del carburante si trova sotto il serbatoio del gas, quindi la gravità tirerà continuamente il carburante lungo la linea se non lo si collega. Dovrai anche assicurarti di allineare correttamente la leva o l’asta di spinta verso l’alto con l’albero a camme del motore quando installi la nuova pompa del carburante, in modo da non danneggiare inavvertitamente la pompa quando capovolgi il motore.
Alla fine i sistemi di iniezione elettronica del carburante, che sono stati favoriti per una maggiore precisione e controllo, hanno sostituito i carburatori. Quando ciò accadde, le auto iniziarono anche a richiedere sistemi di alimentazione che funzionavano ad alta pressione, generalmente tra 40 e 60 psi. Poiché una pompa del carburante meccanica non è in grado di supportare un sistema con una pressione così elevata, alla fine sono state gettate da parte a favore della pompa del carburante elettronica dalle prestazioni più elevate.