Una pompa elettromagnetica è molto spesso un dispositivo che utilizza l’elettromagnetismo per creare flusso in materiali caricati magneticamente come il metallo liquido. Questi tipi di pompe possono essere utili per molti materiali, inclusi elementi non metallici come il potassio. Una funzione importante di queste pompe è quella di raffreddare i reattori nucleari, sebbene alcune altre applicazioni possano essere considerate comuni. I campi magnetici utilizzati per creare il flusso hanno alcuni vantaggi significativi rispetto alle pompe meccaniche. Diversi tipi di pompe potrebbero essere utilizzati in situazioni specifiche a causa dei vantaggi che offrono.
In generale, i campi magnetici vengono creati all’interno di una pompa elettromagnetica utilizzando magneti permanenti o elettromagneti. Per ottenere il flusso richiesto, devono essere stabilite correnti elettriche o temperature elevate. I magneti possono essere configurati per creare un flusso direzionale specifico, a seconda dell’applicazione. I materiali spesso considerati difficili da maneggiare, come il metallo liquido, di solito fluiscono in una direzione prevedibile e continua all’interno di una pompa elettromagnetica.
I materiali comuni passati attraverso una pompa elettromagnetica includono metalli come alluminio e mercurio. Altri elementi caricati magneticamente passati attraverso una pompa elettromagnetica possono includere zinco, sodio e potassio. Elementi diversi di solito richiedono diverse configurazioni e temperature della pompa. Sono inoltre utilizzati per applicazioni specifiche.
Le pompe elettromagnetiche sono spesso utilizzate per raffreddare i reattori nucleari. Le temperature estreme negli ambienti nucleari richiedono spesso meccanismi di raffreddamento ad alta tolleranza e una pompa elettromagnetica è considerata la migliore in tali situazioni. I campi magnetici possono essere utilizzati anche nelle fonderie, dove i metalli ad alta temperatura devono essere colati o altrimenti trasportati da un luogo all’altro. A tal proposito, una pompa elettromagnetica può funzionare anche come flussimetro quando i dispositivi meccanici potrebbero essere insufficienti.
Nonostante i requisiti specifici che possono creare flusso in questi materiali, ci sono vantaggi comuni che le pompe elettromagnetiche hanno rispetto alle pompe meccaniche. Spesso non sono necessarie parti mobili per creare il flusso di materiale, quindi c’è poca resistenza e meno stress sul macchinario. Questo flusso illimitato può essere considerato più affidabile di molti altri metodi e ha dimostrato di durare in situazioni di forte stress per periodi prolungati.
Le variazioni del processo della pompa elettromagnetica possono includere la conduzione in corrente continua, la conduzione in corrente alternata (AC) e l’induzione lineare. Le pompe a conduzione di corrente continua sono spesso utilizzate per situazioni ad alta temperatura e richiedono elevate quantità di potenza. Le pompe a conduzione di corrente alternata dipendono dall’alimentazione CA e producono flusso utilizzando le configurazioni del trasformatore. Le pompe a induzione lineare utilizzano anche l’alimentazione CA fatta passare attraverso specifici avvolgimenti magnetici per creare un campo magnetico mobile che crea flusso.