Una porta per chemioterapia è un piccolo pezzo di attrezzatura che un medico impianta in alcuni pazienti sottoposti a trattamento del cancro. Contiene un tubo che si inserisce in una vena e una porta all’esterno della vena, appena sotto la pelle, che consente al paziente di ricevere iniezioni di farmaci. In genere, una persona sottoposta a chemioterapia deve ricevere dosi regolari del farmaco antitumorale e, se la persona ha bisogno di ricevere il suo trattamento attraverso iniezioni, una porta chemioterapica può ridurre il disagio causato da iniezioni ripetute.
Alcuni farmaci antitumorali devono essere somministrati nel corpo attraverso un’iniezione, poiché possono danneggiare il sistema gastrointestinale se ingeriti. Inoltre, a volte viene assorbita solo una parte del farmaco in una compressa. Alcuni malati di cancro possono, quindi, trarre beneficio dalle iniezioni dei farmaci antitumorali invece che attraverso qualsiasi altro metodo di somministrazione.
Quando un medico desidera inserire una porta chemioterapica in un paziente, fa un piccolo taglio nella pelle del torace o del braccio. L’anestesia generale di solito non è necessaria e il paziente è sveglio; l’anestetico locale viene spesso utilizzato in modo che il paziente non possa sentire il taglio. Il medico fa scorrere la porzione del tubo della porta, nota anche come catetere, in una vena. Una volta che questo è a posto, posiziona la porta della chemioterapia all’interno del taglio sotto la pelle. Dopo aver ricucito l’incisione del paziente, la porta rimane saldamente in posizione ed è sicura che rimanga lì per diversi anni.
Il porto non contiene medicinali, ma funge piuttosto da gateway per il farmaco chemioterapico nel corpo. La pelle che copre la porta e la porta stessa proteggono la vena e il tessuto che la circonda dai danni. Tuttavia, una possibile complicazione dell’inserimento della porta è l’infezione e ciò provoca sintomi come febbre, arrossamento o gonfiore intorno al sito di incisione. Molto spesso, tuttavia, un paziente con una porta chemioterapica non presenta complicazioni.
Poiché il cancro è causato da cellule in rapida divisione e i farmaci antitumorali tendono ad avere effetti forti e tossici sul corpo, il trattamento deve essere somministrato per un periodo di tempo con intervalli per il tempo di recupero. Ogni volta che il paziente con una porta riceve il farmaco, l’infermiera applica una crema anestetica sulla pelle sopra la porta, quindi infila un ago attraverso la pelle nella porta. Lui o lei può quindi somministrare il farmaco attraverso questo ago e nella vena.
La manutenzione della porta è su base mensile, poiché richiede il lavaggio per mantenere i tubi puliti e privi di infezione. Il paziente può essere in grado di farlo a casa o un’infermiera può eseguirlo. Quando il trattamento del paziente è completo, il medico rimuove la porta in un’operazione relativamente semplice che di solito non richiede l’anestesia generale.