Una punzonatrice CNC è una macchina di produzione automatizzata utilizzata per formare o fustellare forme predeterminate da materiale di scorta sottile. CNC sta per Computer Numerical Control e si riferisce ai programmi per computer che controllano i cicli operativi della macchina. La maggior parte delle punzonatrici CNC sono macchine a torretta che consistono in tre gruppi di base: una torretta della pressa motorizzata, un piano di lavoro principale che si muove in due dimensioni e una serie di controlli che includono la stazione del computer. Il processo di punzonatura del materiale prevede che un pezzo in lavorazione, in genere una lamiera sottile, venga spostato in posizione sotto lo stampo della pressa lungo un asse X e Y dal programma del computer. Quando il pezzo da lavorare è in posizione, il programma indica allo stampo di spostarsi verso il basso e formare o ritagliare la forma desiderata, quindi tornare indietro per ripetere il ciclo.
Le punzonatrici motorizzate sono macchine di grandi dimensioni tipicamente utilizzate in ambienti industriali per pressare forme o ritagliare forme spesso complesse da supporti sottili. La punzonatrice CNC è una di queste macchine che è controllata da un computer con pochissimo input da parte dell’operatore durante il ciclo di punzonatura. Queste macchine hanno solitamente un design a torretta che presenta un pistone azionato idraulicamente e un set di matrici alloggiati in una torretta chiusa. Un tavolo o un letto mobile è situato davanti e parzialmente sotto la torretta. Questo bancale può muoversi per alimentare i pezzi da lavorare lungo due piani assiali, X e Y, o, in altre parole, avanti e indietro e lateralmente.
Sia il bancale che la matrice della punzonatrice CNC sono controllati da un computer centrale che traduce un programma precaricato in una serie di operazioni sequenziali sia per la matrice che per il banco di lavoro. In questo modo, la macchina farà avanzare automaticamente il pezzo da lavorare attraverso uno schema predeterminato di cicli di punzonatura. Questa operazione automatizzata è generalmente estremamente precisa e rapida, con cicli di punzonatura tipici misurati in millisecondi che consentono ottime velocità di produzione e alti livelli di accuratezza. Anche la punzonatura CNC è economica, poiché il programma può ridurre al minimo la quantità di scarti o scarti generati da qualsiasi pezzo.
Il ciclo di punzonatura CNC è costituito da due parti fondamentali: posizionamento del pezzo e ciclo di punzonatura effettivo. Il posizionamento posiziona il pezzo esattamente sotto la matrice e il ciclo di punzonatura sposta la matrice verso il basso per tagliare o formare la parte di produzione. Una volta eseguito il taglio o il punzone, lo stampo viene rialzato, il pezzo viene riposizionato e il ciclo viene ripetuto. Quando i ritagli vengono perforati, qualsiasi scarto prodotto cade in un contenitore di raccolta per il riciclaggio. Una punzonatrice CNC non solo consente velocità di produzione elevate e un’accuratezza eccezionale, ma può anche generalmente perforare forme più complesse rispetto ad altri tipi di pressa.