Nelle applicazioni elettriche, una scatola di distribuzione è un componente utilizzato in un sistema più grande che aiuta a regolare il flusso di elettricità attraverso un quadro di distribuzione. Il concetto alla base della scatola è quello di fornire un flusso ordinato di corrente in modo che i circuiti non vengano sovraccaricati, portando a situazioni potenzialmente pericolose. Il termine è anche usato per descrivere un componente comune a molti sistemi di fosse settiche, che aiuta a elaborare il flusso di rifiuti mentre si sposta in un sistema di trattamento e smaltimento dei rifiuti urbani.
La tipica scatola di distribuzione elettrica è dotata di un involucro solido in grado di proteggere i componenti interni da varie condizioni avverse, come l’eccessiva esposizione al caldo o al freddo. Il cablaggio e le altre parti contenute nella scatola sono solitamente montate all’interno, contribuendo a ridurre il rischio di danni ai componenti durante qualsiasi tipo di spostamento che altrimenti creerebbe un tipo di azione abrasiva sui rivestimenti dei cavi e altri elementi. In genere, la scatola è dotata di un coperchio ermetico e impermeabile che consente un facile accesso ai componenti interni, facilitando l’ispezione e la sostituzione di tali componenti quando e come necessario.
Con una scatola di distribuzione inclusa come parte di una fossa settica o di un sistema di smaltimento dei rifiuti, la scatola è anche solitamente costruita per resistere bene quando esposta a vari elementi per lunghi periodi di tempo. Una scatola di questo tipo può essere costruita in metallo, ma spesso viene realizzata anche utilizzando cemento o materiali simili. Qui, la scatola può servire come mezzo per convogliare i rifiuti lontano dal serbatoio e in un sistema più grande, solitamente gestito da un comune. In una certa misura, una cassetta di distribuzione per lo smaltimento dei rifiuti aiuta a separare i rifiuti solidi dai rifiuti liquidi, il che aiuta a migliorare l’efficienza complessiva del processo di trattamento dei rifiuti.
Oltre ai design delle scatole di distribuzione che sono destinati all’installazione e all’uso come parte di un sistema più ampio, esistono anche scatole di distribuzione portatili che possono essere utilizzate come parte dell’attrezzatura configurata per un uso a breve termine. Nel caso di scatole elettriche, le versioni portatili sono ideali per l’uso in siti in cui sono in corso nuove costruzioni e durante tale costruzione è richiesta una fonte di alimentazione indipendente. Una cassetta di distribuzione può essere utilizzata anche nella creazione di sistemi di smaltimento dei rifiuti privati, svolgendo sostanzialmente la stessa funzione di quando è inclusa nella progettazione complessiva della rete che collega abitazioni e altri edifici a un sistema di smaltimento dei rifiuti urbani.