Un nastro trasportatore a filo è un componente utilizzato su alcuni tipi di sistemi di trasporto per facilitare il movimento di articoli o materiali da una posizione fissa a un’altra all’interno di uno spazio. Il nastro trasportatore a filo è un’alternativa al nastro in gomma o plastica; è realizzato in filo metallico intrecciato insieme per creare una cintura durevole e resistente al calore. È anche facile da pulire e consente un’abbondante aerazione o ventilazione per gli oggetti trasportati sulla cintura. Tali nastri sono spesso utilizzati nelle applicazioni di lavorazione degli alimenti.
L’acciaio è solitamente il materiale di scelta per la costruzione di un nastro trasportatore a filo, sebbene sia possibile utilizzare anche l’alluminio. L’acciaio è intrecciato a forma di cintura, lasciando degli spazi tra i pioli o la rete d’acciaio. Questi spazi consentono un migliore drenaggio, ventilazione e pulizia. Alcuni tipi di acciaio sono anche appropriati per applicazioni di trasformazione alimentare perché l’acciaio non contaminerà il cibo trasportato. Un nastro trasportatore a filo ha anche meno probabilità di allungarsi o consumarsi rapidamente, come nel caso di un nastro di gomma. La cinghia metallica può essere spinta utilizzando un sistema di cingoli, migliorando così la presa e riducendo lo slittamento, mentre una cinghia di gomma deve essere fatta scorrere attorno ai rulli e deve essere tesa frequentemente per evitare lo slittamento.
Ci sono alcuni svantaggi di un nastro trasportatore a filo. È probabile che la cintura sia più costosa di una cintura di gomma e, se la rete viene danneggiata, la riparazione può essere difficile. Potrebbe essere necessario sostituire l’intera cintura invece di riparare quella parte della rete. Il peso del nastro trasportatore a filo sarà inoltre sostanzialmente superiore al peso di un nastro in gomma o plastica, il che significa che i motori del trasportatore dovranno lavorare di più per spostare il nastro e gli articoli caricati su di esso. Mentre gli spazi nella rete metallica possono essere un vantaggio, possono anche essere uno svantaggio perché il particolato fine sarà in grado di cadere attraverso il nastro, danneggiando potenzialmente i componenti sottostanti.
Il design del nastro trasportatore a filo può variare in modo significativo a seconda dell’applicazione prevista. A volte la rete è tessuta abbastanza largamente per creare spazi più grandi, mentre in altri casi, la rete può essere avvolta strettamente per evitare spazi più grandi. A volte vengono utilizzate ruote dentate scanalate o pulegge per tirare la cinghia metallica stessa, mentre in altri casi un ingranaggio può azionare una pista appositamente progettata sul lato della cinghia metallica.