Conosciuto anche come spese differite o spese di entrate differite, le spese differite sono qualsiasi tipo di spese aziendali pagate in un periodo contabile ma riportate in periodi successivi a causa del beneficio di quegli acquisti che forniscono benefici in seguito. Molte aziende tengono conto di questi tipi di spese tenendone traccia in uno speciale conto spese differite associato ad altre spese non correnti sostenute dall’azienda. Una volta realizzati i benefici derivanti dall’acquisto, l’importo può essere trasferito a conto economico come spesa normale o corrente.
Uno dei modi più semplici per determinare se una determinata spesa deve essere classificata come spesa differita è considerare quando si realizzeranno i benefici derivanti dall’acquisto. Se i benefici sono sostenuti immediatamente, la spesa dovrebbe essere classificata come corrente. Qualora i benefici si realizzino in maniera incrementale nel corso di più periodi, è opportuno contabilizzare l’operazione in un conto spese differite. Non è insolito che un’impresa si assicuri di disporre di linee guida specifiche per la classificazione dei vari acquisti, spesso al fine di mantenere uniforme il processo e anche per facilitare la riconciliazione delle scritture contabili per le verifiche e per la preparazione dei rapporti utilizzati in predisposizione delle dichiarazioni dei redditi.
Un esempio comune di spesa differita è il costo della pubblicità. Quando un’azienda lancia una nuova campagna pubblicitaria, le possibilità di ottenere un beneficio immediato in termini di fatturato possono essere presenti o meno. Tipicamente, i rendimenti che sono generati direttamente come conseguenza delle spese pubblicitarie sostenute durante un periodo contabile saranno ripartiti su più periodi. Nel frattempo, il costo è contabilizzato come non corrente nelle scritture contabili e può essere trasferito una volta determinato che i benefici associati a quelle particolari spese sono stati interamente realizzati.
Molte aziende classificano in questo modo anche diversi altri tipi di spese. Qualsiasi tipo di premio assicurativo anticipato può essere classificato come spese differite. Allo stesso modo, le forniture d’ufficio acquistate in un periodo per essere utilizzate in un periodo successivo si qualificano come spesa differita. Quasi qualsiasi tipo di bene o servizio acquistato e pagato con l’intenzione di utilizzarlo in un periodo contabile futuro rientrerà in questa categoria. Fintanto che il beneficio completo non viene ottenuto fino a un momento successivo, ci sono buone probabilità che possa essere giustamente identificato come una spesa differita.
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