Un’anatra Pekin è un membro delle più comuni specie di anatre domestiche. Sebbene sia diventato popolare come animale domestico, la maggior parte delle anatre Pekin sono usate come cibo. Si ritiene che questa specie sia originaria della Cina e sia stata importata negli Stati Uniti a Long Island nel XIX secolo. Per questo motivo, un’anatra Pekin viene comunemente definita anatra di Long Island. L’anatra Pekin è anche usata in un piatto molto popolare nella cucina cinese chiamata anatra alla pechinese.
Quando nascono le anatre, il loro piumaggio ha una tonalità giallo brillante. Quando l’anatra matura, il piumaggio passa da un giallo brillante a un colore bianco. Gli stinchi, i becchi e i piedi dell’anatra rimangono arancioni dalla nascita all’età adulta. Un’anatra Pekin è un uccello abbastanza alto e può pesare circa 8-10 libbre (3,6-4,5 kg).
L’anatra Pekin non è così dimorfica sessualmente, e per questo è difficile determinare il genere degli uccelli durante lo sviluppo iniziale. Nelle anatre adulte, i maschi possono essere differenziati dalle femmine dalla loro coda arricciata conosciuta come coda di drake. Questa piuma si sviluppa man mano che cresce il maschio adulto. Un’altra distinzione tra maschi e femmine è il loro ciarlatano. I maschi adulti hanno un ciarlatano basso e profondo e la femmina ha un ciarpame acuto.
Altre caratteristiche comuni che possono aiutare a distinguere tra maschi e femmine includono il gambo e altre caratteristiche della piuma. Alcune femmine avranno piume mancanti nella parte posteriore del collo, a causa del processo di accoppiamento con l’anatra maschio. La colorazione del gambo differirà leggermente in entrambi i sessi. Queste caratteristiche fisiche sono in qualche modo soggettive e possono essere utilizzate in aggiunta ad altri metodi di identificazione per determinare il sesso dell’anatra.
Il genere può anche essere determinato manualmente mediante un processo chiamato sfiato. Il metodo di sfiato prevede l’ampliamento del retto dell’anatra con l’indice e il pollice e l’osservazione dei genitali per determinarne il genere. Questo processo è piuttosto difficile per i non addestrati, e si consiglia di attendere che le anatre siano più grandi per sottoporsi a questo processo, perché è comune il rischio di ferire l’anatra.
Le anatre Pekin tendono ad essere molto socievoli e sono diventate comuni come animali domestici per una serie di motivi. La loro elevata intelligenza e adattabilità possono tornare utili per vivere sia all’interno che all’esterno. Un’anatra media può vivere per più di un decennio e può sviluppare un forte legame con il suo proprietario.