Un’aquila di mare è un uccello appartenente al genere Haliaeetus. Le specie di aquila di mare si trovano in diverse parti del mondo lungo le coste e vicino a specchi d’acqua interni. Le loro caratteristiche fisiche, tra cui dimensioni e colorazione, variano in base alla specie. Sono rapaci che si nutrono principalmente di pesci, anche se cacciano animali che vivono vicino all’acqua. Le aquile di mare costruiscono i loro nidi, o aerie, sulle scogliere del mare o sugli alberi ad alto fusto.
Una delle specie più note di aquila di mare è l’aquila calva, che si trova sulle coste degli Stati Uniti e del Canada. Le aquile adulte hanno piume marroni sul corpo e piume bianche che coprono la testa. Hanno dimensioni che vanno da 28 a 37,8 pollici (da 71 a 96 cm) di lunghezza, pesano tra 6 e 6,8 libbre (da 3 a 6 kg) e hanno un’apertura alare media di 80,3 pollici (204 cm). La dieta di un’aquila calva comprende pesci, altri uccelli, rettili, invertebrati e mammiferi. Sono stati anche conosciuti per rubare prede da altri uccelli e mammiferi.
L’aquila di mare dello Steller è una delle specie di aquila più grandi e rare al mondo. Vivono lungo le coste della Russia nord-orientale, della Corea del Nord e del Giappone. Le aquile adulte sono prevalentemente marrone scuro con ali bianche e piume bianche sulle zampe. Pesano tra 4,9 e 9 kg, misurano tra 86,5 e 105 cm e hanno un’apertura alare tra 2 e 2,4 m. Le aquile di mare di Steller cacciano durante il giorno, usando i loro occhi acuti per trovare pesci, mammiferi e uccelli.
Le aquile di mare dal ventre bianco abitano le aree costiere, i laghi e i fiumi dell’Australia, della Papua Nuova Guinea e dei paesi del sud-est asiatico come Indonesia, Malesia, Cambogia e Sri Lanka. Hanno piume bianche sulla testa e sul petto e schiena, piume ala e coda grigio scuro. Gli adulti sono lunghi da 28 a 35 pollici (da 70 a 90 cm), pesano da 5 a 9 libbre (da 2,5 a 4,2 kg) e hanno alette che misurano circa 6 piedi di larghezza (2 m). L’aquila di mare dal ventre bianco ama nutrirsi principalmente di serpenti marini, anche se mangia anche pesce, tartarughe e altri uccelli.
Le aquile di pesce del Madagascar si trovano in aree boschive vicino alle coste occidentali della nazione insulare. Gli adulti hanno facce e gola bianche, ali marrone scuro e dorsi e casse marrone-rossastro. Hanno dimensioni comprese tra 27,5 e 31 pollici (da 70 a 80 cm) di lunghezza e hanno un’apertura alare media di 15 pollici (48 cm) di larghezza. Questa specie di aquila di mare è gravemente minacciata principalmente a causa della perdita di habitat.
Le aquile di pesce africane vivono lungo la costa e vicino a laghi, lagune e fiumi in alcune parti dell’Africa meridionale. Hanno un aspetto simile alle aquile calve, con piume marroni o nere sulle ali e sui corpi e piume bianche sulla testa e sulla coda. Questa specie cresce tra 24 e 29 pollici di lunghezza (da 63 a 75 cm) e pesa tra 4,4 e 8 libbre (da 2 a 3,6 kg). Sono noti per essere estremamente rumorosi e rumorosi.
Altre specie di aquile di mare di tutto il mondo includono l’aquila di pesce di Pallas in India, l’aquila di mare a coda bianca del nord Europa e l’aquila di mare di Sanford nelle Isole Salomone, Bougainville e Buka. L’aquila di pesce di Pallas e l’aquila di mare dalla coda bianca assomigliano all’aquila calva e all’aquila di pesce africana nella colorazione. La colorazione dell’aquila di mare del Sanford spazia dalle piume marrone chiaro sulla testa a un petto marrone rossastro, schiena e ali marrone scuro.