Un giunto a coda di rondine è un tipo di mortasa e tenone realizzato con una serie di perni trapezoidali che si incastrano con code di forma simile. Questo giunto è famoso per la sua resistenza alla trazione, ed è anche popolare tra i falegnami perché può essere esteticamente piacevole. Diversi progetti di giunti a coda di rondine possono essere utilizzati in progetti di lavorazione del legno e i giunti possono essere tagliati a mano o con maschere appositamente progettate disponibili nei negozi di ferramenta.
Questo giunto è uno dei più antichi giunti per la lavorazione del legno in uso continuo. Numerose culture hanno sviluppato il giunto a coda di rondine in modo indipendente, e si possono vedere esempi molto raffinati da mobili funebri egiziani a mobili realizzati nell’antica Cina. Mentre la creazione di giunti a coda di rondine può essere alquanto impegnativa, quando i giunti sono realizzati correttamente, dovrebbero adattarsi così comodamente che non è necessaria nemmeno la colla per tenere uniti i due pezzi di legno.
In un classico giunto a coda di rondine, i chicchi di estremità di entrambi i pezzi di legno sono chiaramente visibili sul giunto. Questo crea un aspetto estetico specifico che piace ad alcune persone, permettendo agli spettatori di vedere e godersi la venatura del legno utilizzato nel progetto. Una giuntura semi-cieca viene creata creando prese nel pezzo di legno utilizzato per creare le code, consentendo ai perni di essere visti dal lato del giunto, ma non dalla parte anteriore, nascondendo la grana finale dei perni. Questo tipo di giunto a coda di rondine viene spesso utilizzato per cose come i cassetti, in alternativa al rivestimento del cassetto con il legno per nascondere il giunto a coda di rondine.
I giunti a coda di rondine a tutto cieco sono realizzati in modo tale che il giunto diventi invisibile, rendendo impossibile vedere come i due pezzi di legno sono uniti. La creazione di code di rondine alla cieca è molto impegnativa, ma alcune persone lo trovano esteticamente desiderabile per determinati tipi di progetti. Un’altra versione del giunto a coda di rondine è la coda di rondine scorrevole, realizzata con un singolo perno e coda che si incastrano per mantenere una lunghezza di legno ad angolo retto. Questo stile viene spesso utilizzato per cose come gli scaffali, con il giunto che tiene lo scaffale in posizione.
Lo stile del giunto a coda di rondine è molto simile al pettine o al giunto a scatola, poiché entrambe le articolazioni comportano la creazione di denti ad incastro che terranno insieme pezzi di legno. Tuttavia, i perni e le code delle code di rondine sono trapezoidali a forma triangolare, mentre i giunti a scatola sono realizzati con perni e code squadrati. Di solito è necessario incollare anche un giunto a scatola per aiutare a rimanere uniti.