Una sostituzione del giunto universale (giunto a U) comporta in genere la rimozione di un albero di trasmissione o di un semialbero a causa di un malfunzionamento del giunto. Dopo aver rimosso l’albero dal veicolo, ? possibile estrarre il vecchio giunto e installarne uno nuovo al suo posto. Quando ? richiesto questo tipo di riparazione, spesso si sentono rumori o vibrazioni udibili durante la guida del veicolo. Se una sostituzione del giunto a U non viene eseguita dopo che si sono verificati rumore o vibrazioni, il giunto potrebbe rompersi e il veicolo non sar? pi? in grado di muoversi. La sostituzione del giunto a U ? un’operazione alquanto delicata perch? un giunto che non ? correttamente allineato durante l’installazione pu? fallire prematuramente.
I giunti universali sono essenzialmente costituiti da una serie di cerniere perpendicolari che consentono il passaggio del movimento radiale tra due aste, un differenziale, una scatola di trasferimento o una ruota. Questi giunti sono comunemente usati in combinazione con alberi di trasmissione per trasferire il movimento da una trasmissione o una scatola di trasferimento su un’estremit? di un veicolo a un differenziale sull’altra estremit?. Alcuni veicoli utilizzano anche giunti a U anzich? giunti a velocit? costante (CV) per collegare semialberi alle ruote motrici. Ogni albero che viene utilizzato insieme a un giunto a U ha un giogo in cui il giunto viene premuto o imbullonato. Quando i cuscinetti all’interno di questi giunti si consumano, possono verificarsi rumori o vibrazioni e sar? necessaria una sostituzione del giunto a U.
Il primo passo in qualsiasi sostituzione del giunto a U ? in genere quello di rimuovere l’albero motore o il semialbero dal veicolo. In alcuni casi, i giunti a U saranno imbullonati nelle staffe sulla scatola di trasmissione o di trasferimento e sul differenziale. Dopo che l’albero ? stato rimosso dal veicolo, i fermagli di ritegno possono essere tirati in modo da poter estrarre il vecchio giunto a U. Un nuovo giunto pu? quindi essere premuto in posizione, avendo cura di allineare correttamente i tappi terminali per garantire il corretto funzionamento. I cuscinetti all’interno di questi giunti non devono essere contaminati da sporco o sabbia, poich? ci? pu? anche causare un guasto prematuro.
Molti giunti a U falliscono a causa della mancanza di lubrificazione, quindi ? importante installare ingrassatori quando si esegue una sostituzione del giunto a U. In alcuni casi non ci sar? spazio per installare un ingrassatore senza interferire con il movimento del giunto e dell’albero, nel qual caso ? necessario utilizzare un tappo. In tal caso, pu? essere una buona idea installare un ingrassatore temporaneo e lubrificare il giunto prima di reinstallare l’albero sul veicolo. Altri giunti a U sono sigillati, quindi la lubrificazione non ? possibile.