Uno scaldabiberon è un dispositivo elettrico specifico progettato per riscaldare biberon di formula per bambini e vasetti di alimenti per bambini. Queste macchine riscaldano uniformemente le pappe ad una temperatura che è sicura per la maggior parte dei bambini. Essendo un piccolo dispositivo, gli scaldavivande sono anche relativamente portatili e facili da riporre. Alcuni di questi dispositivi funzionano solo con cibo in barattolo, ma molti si adattano anche al lavoro con bottiglie di formula.
I genitori possono spesso aprire nuovi barattoli di alimenti per bambini e servirli ai loro figli a temperatura ambiente, ma una volta aperto un barattolo, deve essere refrigerato. Tuttavia, molti bambini rifiutano di mangiare cibi freddi e alcuni addirittura rifiutano di mangiare cibi serviti a temperatura ambiente. Di conseguenza, molti genitori riscaldano le pappe prima di distribuirle ai loro figli.
L’uso di uno scaldavivande è un metodo sicuro e conveniente per riscaldare vasetti di alimenti per bambini. La maggior parte dei riscaldatori contiene un dispositivo termostatico in grado di riscaldare automaticamente gli alimenti a una temperatura predeterminata. Un genitore accende semplicemente il dispositivo e imposta il controllo. Trascorsi alcuni minuti, lo scaldabiberon scatta da solo. Alcuni riscaldatori mostrano persino una luce lampeggiante per far sapere all’utente che il contenitore del cibo è pronto.
Questi riscaldatori sono progettati per riscaldare uniformemente gli alimenti per bambini, evitando così lo sviluppo di punti caldi. Le microonde non riscaldano sempre il cibo in modo uniforme. Gli alimenti per bambini preparati in un forno a microonde potrebbero inizialmente non essere troppo caldi, ma cerotti di alimenti intensamente caldi possono svilupparsi inosservati e questi cerotti possono bruciare la bocca sensibile di un bambino. Mescolare accuratamente il cibo prima dell’alimentazione riduce il rischio di ustioni, ma non elimina necessariamente questo rischio. Uno scaldavivande per bambini rappresenta un’alternativa sicura per i genitori che si preoccupano di usare il forno a microonde per questo motivo.
I riscaldatori sono anche desiderabili rispetto ad altri metodi di riscaldamento per la loro praticità. Oltre al microonde, molti genitori riscaldano anche bottiglie e vasetti in una pentola di acqua calda. Questo metodo riscalda il cibo in modo uniforme e impedisce lo sviluppo di punti caldi, ma può richiedere molto tempo. In confronto, uno scaldabiberon riscalda il cibo molto più velocemente. Questi riscaldatori sono anche relativamente piccoli, facilitando la memorizzazione dei genitori, i viaggi e la ricerca di spazio per collegare il dispositivo.
Alcuni scaldabiberon si adattano solo a una marca di alimenti per bambini in vaso, ma la maggior parte si adatta a contenitori di varie dimensioni e forme. Oltre a riscaldare vasetti di alimenti per bambini, molti di questi dispositivi hanno anche impostazioni progettate per adattarsi e riscaldare biberon di latte per bambini o latte materno. Come ogni dispositivo meccanico, gli scaldavivande non sono perfetti. I genitori dovrebbero comunque testare la temperatura del cibo, della formula o del latte riscaldato usando il dispositivo prima di dargli da mangiare al loro bambino per assicurarsi che il cibo non sia troppo caldo.