John Keats era un poeta inglese famoso e di talento che visse dal 1795 al 1821. Nonostante la sua breve vita, è uno dei poeti più famosi al mondo di tutti i tempi e la sua opera è stata antologizzata in molti libri e testi educativi in tutto il mondo.
Nato a Londra, Keats ha subito una serie di grandi tragedie fin dalla giovane età. Suo padre morì nel 1804, dopo essere caduto da cavallo; sua madre morì solo sei anni dopo di tubercolosi. Keats aveva solo 15 anni, all’epoca, ma divenne il principale caregiver per suo fratello minore, Tom. Purtroppo, anche Tom soffriva di tubercolosi e morì a causa della malattia nel 1818. Due anni dopo, a Keats fu diagnosticata la tubercolosi. Su consiglio del suo medico, si trasferì da Londra in Italia, che sperava avrebbe aiutato a ripristinare la sua salute. Sfortunatamente, non si riprese dalla malattia; morì di tubercolosi nel 1821.
Sebbene John Keats avesse solo 25 anni al momento della sua morte, ha lasciato un’ampia e sofisticata mole di opere. Fu fortemente influenzato dall’opera del poeta inglese del XVI secolo Edmund Spencer; La regina delle fate di Spencer era la sua opera preferita. Il lavoro di Keats è associato al movimento romantico, un movimento culturale che enfatizzava l’emozione e la passione rispetto al pensiero razionale. Altri membri del movimento romantico includevano altri scrittori come Lord Byron e Percy Bysshe Shelley, nonché il pittore e scrittore William Blake.
Una delle opere principali di John Keats è un poema epico chiamato “Endymion”, basato su un mito greco sull’amore di un pastore per la dea della luna. Questa poesia fu una delle sue prime opere e ricevette un’accoglienza critica generalmente scarsa, sebbene mostrasse segni del suo talento. Ha seguito il poema epico con una serie di “ode”, o poesie indirizzate a una persona o un oggetto specifico. L'”Ode su un’urna greca” di Keats, scritta nel 1819, è spesso considerata una delle più grandi opere della letteratura inglese.
Dalla sua morte, Keats è stato una grande ispirazione per molti scrittori e individui creativi, tra cui Oscar Wilde e William Butler Yeats. La sua influenza si è estesa anche al mondo della musica; il cantante degli Smiths, Morrissey, include un riferimento a John Keats nella canzone della band, “Cemetery Gates”.