Gli indiani Sauk erano anche conosciuti come Sac e sono così strettamente associati agli indiani Fox che sono spesso raggruppati insieme come una singola unità. Sia i Sauk che i Fox avevano culture molto simili e sono stati molto strettamente alleati l’uno con l’altro in determinati momenti della storia. Entrambe le tribù appartengono alla famiglia linguistica algonchina e il nome Sauk è una versione abbreviata della parola Osakiwug, che significa “uomini della terra gialla”. Il Sauk è originario degli Stati Uniti nordorientali, principalmente nell’area del Michigan.
In termini di politica, gli indiani Sauk si divisero in clan che prendevano il nome da animali come orsi, castori e cervi. C’erano tre leader in ogni gruppo che governavano diversi aspetti della vita, tra cui un capo clan, un capo famiglia e un capo guerra. Il metodo utilizzato per selezionare i diversi tipi di capi variava, ma solo i capi famiglia erano nati nei loro doveri.
La cultura indiana Sauk imponeva che le donne fossero generalmente responsabili di ogni aspetto della vita familiare, mentre gli uomini erano responsabili della guerra e della caccia. Sia gli indiani Sauk che le tribù Fox avevano una reputazione di individualismo e riluttanza al compromesso. Erano anche considerati bellicosi, anche se non è sempre stato così. Entrambe le tribù ebbero conflitti con i francesi e alla fine combatterono una guerra contro gli Stati Uniti.
In termini storici, gli indiani Sauk vivevano uno stile di vita semi-stabilizzato. Rimasero nei villaggi durante la stagione agricola. Una volta che tutti i raccolti erano stati raccolti, i Sauk viaggiavano nella foresta e costruivano rifugi nei loro territori di caccia invernale. Le logge erano strutture coperte di corteccia con tetti arrotondati. Gli anziani e gli infermi rimasero in città e fu lasciata una scorta di cibo per sostenerli durante l’inverno.
Durante la metà del 1800, gli indiani Fox e Sauk formarono un’alleanza sotto un capo di nome Black Hawk. Si sono raggruppati per combattere una guerra contro il governo degli Stati Uniti sul territorio. Entrambe le tribù avevano già subito grandi perdite a causa di malattie trasmesse dagli europei e la guerra non andò loro bene. Al termine dei combattimenti, le loro popolazioni erano state ulteriormente decimate.
Dopo la guerra, alcuni Sauk si recarono in Oklahoma, ma molti furono costretti a trasferirsi in Iowa. Più tardi, vendettero la loro terra in Iowa e si recarono in Kansas, ma un gran numero di loro alla fine tornò. Ci sono popolazioni Sauk di varie dimensioni in Iowa, Nebraska, Kansas e Oklahoma.