Gli indiani Hopi sono una tribù indiana americana che vive nel nord-est dell’Arizona in una riserva vicino alla Black Mesa. Gli Hopi appartengono al popolo Pueblo del sud-ovest degli Stati Uniti. Sono conosciuti per le loro fattorie a terrazza e la profonda spiritualità. Il loro nome significa “popolo di pace” in lingua Hopi. Gli Hopi sono generalmente orgogliosi del fatto di aver vissuto nella stessa regione per oltre 1,000 anni e affermano di essere i più radicati di tutti i popoli del Nord America.
La tribù coltivava mais, fagioli, meloni e zucche in campi terrazzati. Allevavano anche cotone, tabacco e tacchini. Gli uomini Hopi cacciavano i cervi per la carne e usavano le loro pelli e ossa per vestiti e attrezzi. Le donne cuocevano il pane di mais e raccoglievano frutta ed erbe aromatiche.
Tradizionalmente, gli uomini Hopi indossavano calzoni o pantaloncini al ginocchio, e le donne indossavano abiti di cotone allacciati su una spalla. Questi vestiti erano chiamati mante. I missionari pensavano che questo stile fosse troppo rivelatore e, verso la fine del XX secolo, alcune donne iniziarono a indossare camicette sotto le loro mante, uno stile che persiste ancora oggi. Gli Hopi indossavano mocassini di pelle di daino. Gli uomini si legavano i capelli in chignon, mentre le donne sposate indossavano le trecce.
Gli indiani Hopi vivevano nei pueblos, strutture compatte, simili ad appartamenti, costruite con fango e pietra. I pueblo rimangono freschi anche nei caldi mesi estivi. Il primo villaggio pueblo, chiamato villaggio Oraibi, fu costruito intorno al 1050 ed è stato abitato ininterrottamente sin dalla sua fondazione.
Queste persone sono matrilineari, il che significa che ognuno traccia il proprio lignaggio attraverso le proprie madri. Le donne possedevano i campi e i loro pueblo e gestivano la famiglia, mentre gli uomini erano cacciatori e guerrieri. Tradizionalmente, il capo sacerdote di ogni villaggio fungeva anche da capo villaggio. Un consiglio di anziani ora guida la nazione Hopi.
La spiritualità hopi intreccia storie, canti, danze e feste. Sia gli uomini che le donne officiavano le cerimonie religiose. Gli indiani Hopi adorano i loro dei nei santuari e nelle cerimonie e traggono intuizioni dai movimenti delle stelle.
I primi europei entrarono in contatto con gli Hopi nel 1540. L’esploratore spagnolo Francisco Vasquez de Coronado guidò un gruppo di soldati e missionari in mezzo a loro. L’arrivo degli spagnoli scatenò tensioni nella regione e gli Hopi iniziarono a combattere sporadicamente con gli spagnoli e i vicini Navajo fino al 1824, quando il Messico prese possesso delle terre degli Hopi. Nel 1870, il governo degli Stati Uniti rivendicò il territorio Hopi, scatenando ulteriori conflitti. I soldati americani hanno spinto gli Hopi in una riserva, dove rimangono oggi.
Questa tribù lavora per onorare le sue tradizioni mentre naviga nella vita americana moderna. Molti Hopi si guadagnano da vivere come artigiani, creando e vendendo oggetti come le tradizionali bambole Kachina e ceramiche pregiate. Altri vivono e lavorano al di fuori della prenotazione. I visitatori sono ammessi nella riserva indiana Hopi, ma è vietato scattare foto o documentare la vita degli Hopi. La tribù cerca di mantenere un nucleo culturale che non sia toccato dagli estranei.