Sia che il proprietario di una casa sia interessato a proteggere il suo ponte dagli elementi o semplicemente a dargli una finitura accattivante, i rivestimenti per ponte possono fornire la soluzione. I rivestimenti del ponte variano non solo nel colore, ma possono anche differire nella funzione. È importante scegliere un rivestimento del ponte che funzioni specificamente con il ponte di un proprietario di casa e tenga conto del grado di invecchiamento del legno, della necessità di un idrorepellente e di altri fattori.
In passato, i proprietari di casa erano incoraggiati ad aspettare fino a circa un anno dopo l’installazione di un ponte prima di rivestire. Lo scopo dietro era questo per consentire al mazzo di passare attraverso gli elementi e il “tempo”. Fintanto che il ponte non è stato applicato con idrorepellente, tuttavia, è accettabile rivestire un ponte subito dopo che è stato installato.
Per coloro che hanno acquistato una casa con una terrazza già installata, può essere fatto un semplice test per determinare se la terrazza è stata trattata con idrorepellente. I proprietari di casa possono semplicemente applicare l’acqua sul ponte e osservare la reazione dell’acqua su di esso. Se l’acqua viene assorbita, la coperta non è stata trattata con idrorepellente; l’acqua che ristagna, pozza o rotola indica la presenza di un trattamento idrorepellente.
Lo stato di invecchiamento di un ponte può indicare la scelta del rivestimento del ponte appropriato. Un rivestimento del ponte che forma un film deve essere applicato prima che si verifichi qualsiasi invecchiamento, perché gli agenti atmosferici compromettono la capacità del film di legarsi al legno, con conseguente pelatura prematura. Le finiture penetranti, come quelle a base di olio e che danno luogo a una macchia semitrasparente, possono offrire al proprietario di casa maggiore libertà durante il processo di applicazione. Queste finiture possono essere applicate indipendentemente dallo stato di invecchiamento della coperta.
Va notato che molti rivestimenti per ponti sono ora considerati filmogeni. Vernici, olio, tinte semitrasparenti a base d’acqua e tinte unite a base di lattice sono tutte classificate come finiture filmogene. Infatti, anche le tradizionali tinte semitrasparenti a base di olio sono state sufficientemente riformulate da poter essere considerate finiture filmogene. In situazioni come queste, le riformulazioni di vecchie miscele contengono ingredienti solidi più elevati a causa delle normative ambientali. Pertanto, la nuova formulazione perde le sue qualità penetranti e forma semplicemente una pellicola sopra il legno.
In genere, le macchie e le finiture filmogene scoraggiano i raggi ultravioletti del sole. Per questo motivo, il rivestimento del ponte proteggerà il ponte dalla distruzione della lignina. Di conseguenza, i ponti con rivestimenti rimarranno più lisci e insieme più a lungo.
Un buon rivestimento del ponte avrà un componente idrorepellente. Questo rallenta il tasso di assorbimento d’acqua del ponte, ma consente alle parti umide del ponte di asciugarsi come farebbe normalmente. Il restringimento, il rigonfiamento e la successiva scheggiatura possono essere ridotti al minimo se si sceglie un componente idrorepellente. Alcuni rivestimenti per ponti possono anche contenere deterrenti per la muffa.
Anche le finiture trasparenti del ponte dovrebbero essere selezionate in base alla loro resistenza ai raggi UV. Gli ingredienti resistenti ai raggi UV possono includere ossidi di ferro trasparenti. I proprietari di casa dovrebbero tenere a mente che la longevità delle finiture chiare può variare. Potrebbe essere necessario riapplicare alcune finiture trasparenti ogni sei mesi, mentre altre solo ogni tre anni.