La miopia, chiamata anche miopia, è una condizione in cui l’occhio non riesce a mettere a fuoco oggetti che si trovano a lunghe distanze. Esistono molti gradi di miopia e la miopia estrema può portare al glaucoma o alla cecità nei casi più gravi se non trattata. La miopia può essere corretta con lenti a contatto o occhiali, o un tipo speciale di chirurgia oculare.
A seconda della situazione, un paziente può scegliere una delle tre opzioni per il trattamento della miopia estrema: occhiali, lenti a contatto o intervento chirurgico. Gli occhiali e le lenti a contatto utilizzano una lente convessa per rimettere a fuoco le immagini sulla retina. La chirurgia assumeva la forma di cheratotomia radiale, ma la chirurgia moderna per correggere la miopia grave è per lo più cheratomileusi in situ assistita da laser, o LASIK. Un’altra forma di chirurgia correttiva è chiamata cheratectomia fotorefrattiva, o PRK, che è molto simile alla LASIK ma meno comune.
Gli occhiali e le lenti a contatto possono essere ingombranti, ma la chirurgia porta con sé una serie di potenziali complicazioni. Praticamente l’unico rischio per i portatori di occhiali è la possibilità di perderli o romperli e rimanere bloccati in una situazione senza una vista adeguata. I portatori di lenti a contatto hanno un ulteriore livello di rischio in quanto sono più inclini alle infezioni. Un’analisi del 2006 di WebMD ha affermato che coloro che utilizzavano lenti a contatto avevano una probabilità dell’1% di sviluppare una grave infezione oculare durante 30 anni di utilizzo. Le complicanze della chirurgia LASIK sono molto rare, ma potrebbero esacerbare la diminuzione della vista.
La miopia può essere lieve, moderata o grave e il grado viene misurato in termini di diottrie. Un’attrezzatura speciale mette a fuoco le immagini distanti sull’occhio e quindi misura dove atterrano. I casi lievi e moderati sono -6 diottrie o meno, mentre la miopia estrema è un caso di più di -6 diottrie.
Le persone con miopia estrema hanno molte più probabilità di sperimentare complicazioni dalla condizione. Questi includono il distacco di retina, una maggiore probabilità di cataratta, glaucoma e persino cecità. La miopia degenerativa si verifica quando l’occhio continua ad allungarsi per tutta la vita di una persona, peggiorando la condizione. La maggior parte dei casi di miopia estrema non sono degenerativi.
La miopia è intesa come una malattia genetica in cui le immagini vengono focalizzate davanti alla retina nell’occhio invece che direttamente su di essa. Di conseguenza, una persona non è in grado di vedere lunghe distanze e di solito socchiude gli occhi per mettere a fuoco un oggetto a più di pochi centimetri di distanza. Sono state avanzate alcune argomentazioni secondo cui la causa è più ambientale che genetica e potrebbe essere il risultato di un uso eccessivo della vista da vicino.