Le radio bidirezionali a lungo raggio, colloquialmente note come walkie-talkie, sono dispositivi portatili utilizzati per la comunicazione quasi istantanea su grandi distanze. Sono particolarmente utili nei casi in cui altre forme di tecnologia come i telefoni cellulari sono inutilizzabili. Quando si scelgono le radio ricetrasmittenti a lungo raggio, le cose più importanti da tenere a mente sono la gamma utilizzabile e l’affidabilità di utilizzo, oltre a eventuali funzionalità extra adatte all’uso previsto delle radio.
Per la maggior parte delle radio ricetrasmittenti a lungo raggio, l’intervallo di distanza indicato è per l’uso senza ostacoli e ad alta quota. All’interno di un centro commerciale affollato o con molti ostacoli geografici tra due utenti, non è raro che la portata pubblicizzata di una radio di 30 o più miglia (48 o più chilometri) si riduca a un decimo di quella o meno. Pertanto, se è richiesta una portata di molte miglia, potrebbe essere meglio scegliere radio ricetrasmittenti a lungo raggio con una portata molto più ampia di quella effettivamente desiderata.
Un’altra considerazione importante è l’affidabilità delle radio per la comunicazione. Ciò include fattori quali la chiarezza della trasmissione attraverso gli altoparlanti, la durata della batteria e la qualità generale del ricevitore radio. Alcune radio pensate per un uso intensivo all’aperto sono progettate per essere particolarmente robuste, con caratteristiche come resistenza all’acqua o agli urti o modalità di risparmio energetico.
Le radio di solito possono essere caricate elettricamente o utilizzare batterie a celle standard. Se le radio vengono utilizzate frequentemente per lunghi periodi di tempo, di solito è più conveniente caricarle piuttosto che sostituire le batterie più e più volte. Nei casi in cui l’utilizzo primario delle radio avverrà in aree in cui l’elettricità non è disponibile, come durante viaggi all’aperto o situazioni di emergenza, potrebbe essere meglio scegliere radio alimentate a batteria.
Un numero elevato di canali o la possibilità di impostare codici sulla privacy è importante per garantire che solo le comunicazioni pertinenti vengano trasmesse a una radio specifica. Più canali può trasmettere una radio, meno è probabile che due gruppi di utenti trasmettano sullo stesso canale. In alternativa, alcune ricetrasmittenti a lungo raggio possono implementare codici di privacy, quindi accettano solo trasmissioni da radio con lo stesso codice. Queste funzionalità possono ridurre la confusione derivante da più conversazioni sullo stesso canale.
Oltre alle capacità di ricezione e trasmissione di base, molte radio ricetrasmittenti a lungo raggio saranno dotate di altre funzionalità come l’utilizzo a mani libere o la possibilità di ricevere avvisi meteorologici. A seconda dell’uso previsto delle radio, queste possono o meno essere considerazioni importanti. Ad esempio, se le radio verranno utilizzate per la comunicazione interna, le informazioni meteorologiche probabilmente non sono rilevanti, ma se vengono utilizzate per le escursioni, è probabilmente molto più importante.