Il disinfettante per le mani funziona a causa della sua alta concentrazione di alcol. Tuttavia, non è adatto per la pulizia di tutti i tipi di sporco o suolo. Il modo in cui si applica può anche influire sui suoi benefici.
L’alcol uccide la maggior parte dei batteri e il disinfettante per le mani contiene un’elevata quantità di alcol. Quando viene sfregato sulle mani per circa 30 secondi, eliminerà davvero molte forme di batteri e anche molti virus. Si è dimostrato molto efficace contro alcune forme pericolose di batteri, come lo stafilococco aureo resistente alla meticillina (MRSA), che può causare batteri mortali e spaventosi che mangiano carne.
Una persona che utilizza disinfettante per le mani può anche mostrare una lenta riqualificazione dei batteri. Le persone hanno tutti dei batteri in mano in ogni momento. Il disinfettante per le mani tende a rallentare la crescita dei batteri sulle mani dopo un uso appropriato. Potrebbe non essere altrettanto efficace nel prevenire tutti i germi, poiché alcuni virus si diffondono per inalazione delle goccioline nasali delle persone infette, come con il comune raffreddore. Tuttavia, l’uso di disinfettante nelle scuole è correlabile a un calo dei tassi di malattia e ai migliori record di presenze.
Un altro motivo per cui il disinfettante per le mani può essere più efficace in alcuni casi rispetto al lavaggio delle mani è che è più facile e veloce da usare. Il lavaggio delle mani veramente efficace richiede acqua calda, sapone, schiuma e lavaggio per circa due minuti. Il disinfettante per le mani può essere trasportato in piccole bottiglie e richiede circa 30 secondi di lavaggio per ottenere, in molti casi, gli stessi benefici di acqua e sapone.
Tuttavia, il disinfettante per le mani non è efficace per tutte le esigenze di pulizia. Alcuni batteri rendono importante l’utilizzo in ambito ospedaliero. Tuttavia, non può pulire efficacemente le mani quando sono esposte al sangue o alla materia fecale.
Il disinfettante per le mani non è efficace nel settore dei servizi alimentari, dove le mani vengono spesso bagnate durante la preparazione del cibo. Non può rimuovere efficacemente il materiale fecale sulle mani dal cattivo lavaggio delle mani dopo aver usato il bagno o dalla manipolazione delle verdure coltivate nel letame. Il contatto con fluidi corporei o sporco richiede un rigoroso lavaggio delle mani.
Inoltre, questo prodotto non deve sostituire il lavaggio delle mani in ambiente ospedaliero o in qualsiasi ambiente. In generale, il disinfettante per le mani fornisce i migliori risultati se usato dopo aver lavato accuratamente le mani. Ciò è particolarmente vero dopo aver usato il bagno. Molti ospedali hanno ora istituito politiche che richiedono l’uso di disinfettante tra i pazienti e il lavaggio delle mani dopo quattro utilizzi. Inoltre, ogni volta che un medico entra in contatto con fluidi corporei, le mani devono essere lavate invece.
Il disinfettante per le mani non funziona in modo efficace se non viene applicato correttamente. Le persone hanno bisogno di almeno una cucchiaiata di piccole dimensioni e dovrebbero essere in grado di strofinare le mani insieme per 30 secondi. Se il disinfettante si asciuga in meno tempo, è probabile che non sia stato usato abbastanza e la persona dovrebbe ripetere il processo.