Il percorso per diventare un bibliotecario di documenti richiede un master in scienze delle biblioteche (MLS) o equivalente da un college o università accreditato dalla American Library Association negli Stati Uniti o da un’agenzia di accreditamento simile in altri paesi. Oltre a un master, un bibliotecario dovrebbe avere esperienza di lavoro con il programma di deposito statale e federale che fornisce l’accesso a quasi tutti i documenti governativi non riservati attraverso biblioteche a livello nazionale. È anche utile avere una conoscenza pratica dei sistemi di classificazione dei documenti governativi utilizzati per organizzare questi documenti, come il Soprintendente dei documenti (SuDoc).
I bibliotecari di documenti sono bibliotecari specializzati che categorizzano e diffondono i documenti e le informazioni del governo attraverso il programma del depositario federale e aiutano il pubblico ad accedere alle informazioni del governo che desidera. Poiché queste posizioni di depositario si trovano spesso in biblioteche pubbliche e accademiche, i compiti di bibliotecario di documenti tendono a sovrapporsi ad altri doveri tipici di una posizione di bibliotecario generalizzata, come compiti amministrativi, abstract di scrittura e servizio clienti. Pertanto, i requisiti per diventare un bibliotecario di documenti sono di ottenere una laurea e quindi un MLS, che prepara le persone a comprendere le procedure di biblioteca e le risorse informative stabilite.
Durante gli studi universitari o universitari dello studente, è utile lavorare come assistente di pagina o di biblioteca in una biblioteca pubblica, governativa o accademica. Questi lavori di libreria sono entry level e abbastanza facili da ottenere. Offrono inoltre competenze ed esperienza con i sistemi di informazione che possono essere utili per diventare bibliotecari di documenti in futuro.
Oltre a una laurea in MLS, può essere utile, ma non necessario, acquisire esperienza o una laurea in un campo relativo all’area specializzata, come la legge, una lingua straniera o scienze politiche. Un bibliotecario potrebbe affrontare questioni di natura molto specifica e legalmente sensibile che richiedono l’accesso a un singolo paragrafo in un particolare documento governativo. La familiarità con le agenzie governative e le funzioni di ciascuna può essere utile per diventare un bibliotecario di documenti che è ben attrezzato per gestire queste domande. Questa conoscenza può aiutare un bibliotecario a trovare rapidamente informazioni che potrebbero non essere disponibili tramite metodi che il pubblico in generale potrebbe utilizzare, come una ricerca su Internet.
Molte qualità personali sono utili a chiunque voglia diventare un bibliotecario di documenti. La capacità di pensare in modo critico e di lavorare con sistemi di classificazione consolidati è essenziale per comprendere i sistemi di biblioteca. Le capacità comunicative esemplari e la capacità di scrivere chiaramente sono utili per comunicare informazioni in un modo accessibile al grande pubblico. La comprensione della natura umana, il desiderio di aiutare il pubblico e la passione per la conoscenza sono fondamentali per chiunque voglia diventare un bibliotecario di documenti.