Esistono diversi approcci che qualcuno può adottare per diventare un etnobotanico. Tutti implicano il perseguimento di una formazione universitaria e molti richiedono agli studenti di ottenere un diploma avanzato. Diventare etnobotanico richiede molto lavoro e impegno, ma è anche molto gratificante, una volta che le persone completano con successo la loro istruzione e formazione. Una volta qualificato, un etnobotanico può lavorare in una vasta gamma di campi, a seconda di ciò a cui è interessato, dai prodotti farmaceutici all’antropologia.
L’etnobotanica è un campo che studia le relazioni tra uomo e pianta. Questo campo è piuttosto ampio e talvolta mal definito, compresi argomenti come le piante usate nella guarigione tradizionale dai popoli tribali, la storia dell’agricoltura, le credenze superstiziose sulle piante, le piante che possono essere usate per i coloranti, le piante che usano nei tessuti e così via. Poiché il campo è così vasto, le persone possono avvicinarsi all’etnobotanica da molti punti di vista, facendo più di un modo per diventare un etnobotanico.
Un piccolo numero di college e università offre lauree in etnobotanica, con più scuole che offrono lavoro a livello di laurea in questo campo per le persone che vogliono diventare un etnobotanico. Gli studenti che sono interessati ad argomenti particolari, come la scoperta di nuovi prodotti farmaceutici o l’apprendimento degli usi tradizionali nativi delle piante, potrebbero voler fare delle ricerche per vedere il tipo di corsi offerti da vari programmi di etnobotanica e il tipo di ricerca che viene svolta dalla facoltà.
È anche possibile per uno studente creare una laurea personalizzata in etnobotanica lavorando con consulenti accademici e personale universitario. Qualcuno può diventare un etnobotanico attraverso discipline come botanica generale, antropologia, sociologia, biologia molecolare, farmacologia e biologia, tra le altre cose. Gli studenti interessati a questo approccio dovrebbero parlare con le scuole a cui sono interessati a frequentare per vedere se la scuola consentirà allo studente di creare un curriculum etnobotanico e se la scuola ha il supporto logistico per aiutare lo studente.
Mentre a scuola, gli studenti dovrebbero pianificare di svolgere tirocini e altre opportunità etnobotaniche. Qualcuno che vuole diventare un etnobotanico può ottenere un vantaggio facendo ricerche estive con etnobotanici che lavorano, aiutando a catalogare raccolte botaniche, partecipando a ricerche antropologiche per saperne di più sul lavoro con le popolazioni tribali e così via. Questa esperienza sarà utile anche quando lo studente persegue un lavoro sul campo; lui o lei potrebbe essere in grado di trasformare uno stage estivo in una carriera o utilizzare l’esperienza di lavoro come elemento di ripresa per rendere un potenziale datore di lavoro più interessato.