L’ingegneria geotecnica è un importante precursore di grandi progetti di costruzione e ripristino ambientale. I professionisti studiano la stabilità e la composizione geologica di un’area, quindi si consultano con gli ingegneri civili per determinare i materiali e le tecniche migliori da utilizzare nella costruzione. Un individuo che vuole essere un ingegnere geotecnico in genere deve ottenere almeno una laurea, acquisire diversi anni di esperienza supervisionata e superare una serie di esami. Con la formazione e le credenziali appropriate, una persona può diventare un ingegnere geotecnico con una grande società di costruzioni, un’agenzia governativa o una società di consulenza privata.
Relativamente poche università accreditate offrono titoli specifici in ingegneria geotecnica, ma uno studente in genere può acquisire le capacità e le conoscenze necessarie per diventare un ingegnere geotecnico in un programma di ingegneria civile. Un studente universitario può seguire lezioni di disegno tecnico, scienza dei materiali e informatica per conoscere gli strumenti e le tecniche che utilizzerà in un lavoro di ingegnere geotecnico. Le lezioni avanzate di geologia, geografia e scienze ambientali sono essenziali per fornire una comprensione fondamentale di come la costruzione può avere un impatto su un’area sia a breve che a lungo termine.
Un diploma di laurea è sufficiente per la maggior parte delle posizioni entry-level, ma alcuni ingegneri fiduciosi decidono di perseguire master di due anni per migliorare le loro credenziali e le possibilità di trovare lavoro. In effetti, spesso è necessario un diploma avanzato per ottenere posizioni di supervisione e ingegnere capo in molte aziende. Un programma di master fornisce una spiegazione più approfondita della meccanica del suolo, tecniche di mappatura, costruzione di fondamenta e altre materie vitali. Nella maggior parte dei paesi, un individuo può sostenere il primo dei due esami di licenza dopo la laurea per qualificarsi per diventare un ingegnere geotecnico.
Con una laurea e una licenza pertinente, una persona può navigare nei siti di ricerca di lavoro e contattare direttamente i potenziali datori di lavoro per trovare un’occupazione entry-level. Un nuovo lavoratore di solito inizia la sua carriera come ingegnere junior, fungendo da apprendista per un professionista con esperienza. Ottiene una preziosa formazione di prima mano sul campo, imparando a sorvegliare accuratamente il terreno, preparare i documenti e supervisionare i progetti. La durata di un apprendistato può variare, ma un tirocinante deve generalmente lavorare per circa quattro anni prima di essere qualificato per diventare ufficialmente un ingegnere geotecnico.
Un secondo esame di licenza viene generalmente offerto alla fine di un apprendistato per fornire a un individuo le credenziali di ingegnere professionista. Dopo aver superato l’esame, un lavoratore può iniziare a lavorare in modo indipendente su progetti di costruzione su larga scala. Agli ingegneri geotecnici esperti e di successo viene spesso concessa l’opportunità di specializzarsi con particolari tipi di progetti, come il rilevamento di siti di perforazione offshore o la supervisione della costruzione di autostrade.