I due principali tipi di stage in archeologia sono posizioni sul campo o in laboratorio. Ogni tipo di tirocinio fornisce una visione diversa del livello universitario archeologico complessivo, come la ricerca di manufatti storici e la loro categorizzazione. È possibile svolgere entrambi i tirocini consecutivamente per un’esperienza formativa a tutto tondo.
I tirocini di archeologia sul campo sono i noti progetti di scavo che scoprono ossa sepolte o altri manufatti umani, come pentole e strumenti. Gli stagisti impareranno le tecniche di spazzolatura appropriate per preservare l’integrità dei manufatti rimuovendoli lentamente da terra. Insieme alla scoperta fisica, gli stagisti di solito prendono appunti dettagliati e imparano a utilizzare una telecamera in modo efficace per registrare il processo di scavo dettagliato da molte angolazioni.
Un importante compito pratico durante gli stage di archeologia sul campo è imparare come utilizzare la strumentazione di misurazione, come una stazione totale. Questi strumenti richiedono molta pratica per registrare la posizione angolare e le dimensioni dell’area scavata; i dispositivi vengono anche utilizzati per determinare l’estensione dello scavo, come linee di delimitazione ed elevazioni del terreno. Gli archeologi esperti in genere lavorano a fianco degli stagisti per garantire che tutti i dati di strumentazione siano corretti e accurati.
Gli stage in archeologia di laboratorio si trovano principalmente in università o musei. Gran parte del lavoro di scoperta storica viene eseguito in un ambiente controllato; gli stagisti possono usare detergenti specializzati per rimuovere le impurità dai manufatti scavati per osservare la vera superficie esterna dell’oggetto. Marcature e incisioni sono in genere fotografate e analizzate per scopi storici.
Il lavoro di computer e database è comune negli stage di archeologia di laboratorio; ogni artefatto deve essere etichettato e classificato nel database principale della struttura. L’immissione di grandi quantità di dati nel computer richiede una rigorosa attenzione ai dettagli per evitare costosi errori. Alcuni stagisti possono avere determinati lotti di dati analizzati prima di procedere ulteriormente per assicurarsi che tutti gli artefatti siano inseriti correttamente nel database.
Gli operatori del museo normalmente organizzano manufatti per esposizione pubblica. Un grande scheletro animale dovrà essere assemblato accuratamente per scopi di visualizzazione; lo stagista supervisionerà la costruzione dello scheletro e correggerà eventuali connessioni ossee problematiche. Inoltre, gli stagisti verificheranno l’accuratezza storica delle esposizioni appena create all’interno del museo. Ad esempio, un piatto Maya storico non verrà posizionato nella schermata Aztechi; lo stagista deve assicurarsi che gli artefatti non vengano visualizzati in modo errato.
Molti programmi di laurea prevedono che entrambi i tirocini devono essere completati per i requisiti di laurea. Sia il laboratorio che il lavoro sul campo offrono ai potenziali laureati uno scorcio di possibili scelte di carriera future. La maggior parte dei datori di lavoro archeologici preferisce candidati con entrambi i tipi di esperienze di tirocinio.