I requisiti per diventare un raccoglitore di rifiuti possono variare da paese a paese. In effetti, potrebbero esserci variazioni dei requisiti anche in diverse regioni dello stesso paese. Nella maggior parte dei luoghi, tuttavia, un raccoglitore di rifiuti deve essere un adulto legale, avere un diploma di scuola superiore o un suo equivalente e avere una patente di guida. Spesso, una persona interessata a questo lavoro avrà anche bisogno di un casellario giudiziario pulito e di risultati soddisfacenti in un test di screening della droga se vuole diventare un raccoglitore di rifiuti.
Un raccoglitore di rifiuti è una persona che guida un camion per la raccolta dei rifiuti, chiamato anche camion della spazzatura, e rimuove la spazzatura da residenze, aziende e organizzazioni industriali. Una persona in questa posizione di solito raccoglie lattine e sacchi di immondizia, gettando a mano i rifiuti sul retro del camion della spazzatura. In alcuni casi, invece, viene utilizzato un meccanismo meccanico, che solleva un intero cassonetto e ne scarica il contenuto sul retro del camion, senza richiedere che il raccoglitore di rifiuti esca e aiuti. Dopo che il raccoglitore di rifiuti ha inserito la spazzatura nel retro del camion, di solito viene compattata e portata in una posizione specificata. Ad esempio, può portarlo in una discarica o in un impianto di incenerimento.
Ci sono pochi requisiti per una persona che vuole diventare un raccoglitore di rifiuti. La maggior parte delle comunità assume solo adulti per questa posizione e si aspettano che abbiano un’istruzione superiore o diplomi di sviluppo educativo generale (GED). Poiché la guida fa parte del lavoro, è necessaria una patente di guida e alcuni posti richiedono una licenza speciale per guidare un camion della spazzatura a causa delle sue dimensioni. Molti datori di lavoro eseguono anche controlli per assicurarsi che i richiedenti siano responsabili e improbabili che commettano atti criminali durante il lavoro. Ciò può includere controlli sui casellari giudiziari e screening per rilevare il consumo illegale di droghe.
Oltre ai requisiti richiesti dai datori di lavoro, una persona che vuole diventare un raccoglitore di rifiuti può fare bene a considerare le esigenze del lavoro prima di candidarsi. Una persona che vuole diventare un raccoglitore di rifiuti dovrebbe essere preparata a trattare i rifiuti che cadono da lattine e sacchetti mentre li maneggia. Allo stesso modo, gli insetti possono rendere sgradevole la gestione dei rifiuti, specialmente quando fa caldo. Un raccoglitore di rifiuti potrebbe anche avere a che fare con animali, come roditori che sono saliti nelle lattine e nei cani nelle proprietà residenziali da cui raccolgono i rifiuti. Inoltre, molti luoghi si aspettano che i raccoglitori di rifiuti siano in grado di sollevare da soli almeno 20 libbre (22,67 chilogrammi).