Sia le cause civili che i procedimenti penali fanno uso di testimoni esperti su base regolare al fine di spiegare concetti complessi alla giuria o convincere la giuria che le prove sono rilevanti e importanti per il caso. Per chiunque speri di diventare un testimone esperto nel settore automobilistico, dovrebbe avere una combinazione di educazione ed esperienza nel settore automobilistico. Esattamente quali qualifiche sono necessarie per diventare un testimone esperto automobilistico dipenderà dalla giurisdizione, nonché dalla questione specifica nel campo automobilistico su cui il testimone intende testimoniare.
Un esperto automobilistico può essere qualcuno che è chiamato a testimoniare in un processo civile a favore o contro un produttore automobilistico in una causa per negligenza o responsabilità del prodotto. D’altra parte, potrebbe essere necessario un esperto nel settore automobilistico in un procedimento penale per testimoniare su questioni relative al modo in cui un’auto si esibisce in un inseguimento o se un veicolo mostra segni di ingresso forzato tra le altre possibili testimonianze. A causa della diversità dei possibili motivi della testimonianza dell’esperto, i requisiti per diventare un testimone esperto automobilistico possono variare.
In un processo civile per negligenza o responsabilità da prodotto, il percorso per diventare un testimone esperto automobilistico includerà probabilmente un grado avanzato in ingegneria automobilistica o qualcosa di simile. La responsabilità in una causa civile basata su difetti di progettazione o di fabbricazione, ad esempio, richiederà la testimonianza di qualcuno con un alto grado di conoscenza riguardo al modo in cui l’automobile è stata progettata e fabbricata. Oltre a un master o un dottorato in un campo di ingegneria, un potenziale esperto dovrebbe avere una notevole quantità di esperienza nel campo stesso, preferibilmente con esperienza di supervisione.
Se è necessario un potenziale testimone esperto automobilistico per testimoniare su aspetti più pratici di un veicolo, probabilmente non è necessario un grado avanzato in ingegneria. Invece, una persona che ha intenzione di diventare un testimone esperto automobilistico per quanto riguarda gli aspetti più pratici di un veicolo dovrà generalmente essere un meccanico certificato con una notevole esperienza di lavoro sul campo. Ancora una volta, l’esperienza di supervisione è sempre utile quando si tenta di qualificarsi come testimone esperto.
Negli Stati Uniti, i singoli tribunali prendono una decisione caso per caso e testimone per testimone in merito a chi può testimoniare come testimone esperto. Di norma, il giudice vorrà ascoltare le testimonianze del potenziale testimone in merito al suo background educativo e alla sua esperienza lavorativa. Inoltre, la maggior parte dei tribunali desidera ascoltare alcune indicazioni del fatto che il potenziale testimone è considerato come un esperto dai suoi pari prima di prendere una decisione.