Gli scienziati di conservazione si preoccupano di proteggere il mondo naturale e di sviluppare nuovi modi per estrarre minerali e risorse dalla Terra senza sconvolgere l’ambiente. Qualcuno che desidera diventare uno scienziato della conservazione normalmente deve completare un diploma universitario. Inoltre, molti datori di lavoro richiedono che i candidati alle posizioni di scienziato abbiano precedenti esperienze di lavoro in vari tipi di ambienti naturali come foreste o regioni polari.
Prima di frequentare il college, chiunque abbia intenzione di diventare uno scienziato per la conservazione deve laurearsi con successo al liceo. Alcuni college offrono lauree in scienze ambientali, nel qual caso gli studenti vengono introdotti a una vasta gamma di argomenti relativi alla conservazione. Molti scienziati della conservazione si iscrivono a corsi di laurea incentrati su una particolare area di scienze ambientali come la scienza marina o la scienza delle acque dolci. Qualcuno con una laurea in biologia o scienze animali potrebbe essere in grado di diventare uno scienziato della conservazione sulla base della loro conoscenza delle specie e degli habitat animali.
In alcuni casi, gli scienziati della conservazione conducono ricerche per sviluppare nuovi materiali e fonti energetiche che possono essere prodotte senza distruggere foreste e altri habitat naturali. In genere, questi ricercatori hanno entrambi i corsi di laurea e post-laurea. Pertanto, un individuo che desidera diventare uno scienziato della conservazione dovrebbe completare un diploma post-laurea che si concentri sulla ricerca ambientale o sulla conservazione dell’habitat. Poiché molti ricercatori sono impiegati nelle università, questi lavori sono spesso riservati a persone che hanno precedenti esperienze come insegnanti o docenti universitari.
Alcune delle scienze coinvolte sono teoriche ma in molti casi, quando diventi uno scienziato della conservazione, devi essere preparato a condurre esperimenti e raccogliere dati sul campo. Di conseguenza, questi individui devono avere le competenze appropriate per operare in diversi tipi di ambienti. Qualcuno che conduce ricerche negli oceani deve essere un forte nuotatore e aver ricevuto una sorta di addestramento subacqueo. In alcune aree, i subacquei devono frequentare i corsi di certificazione prima di poter esplorare determinati laghi e zone costiere. Pertanto, i candidati devono frequentare i corsi di formazione necessari prima di poter condurre ricerche che coinvolgono arrampicata, immersioni e altri tipi di attività potenzialmente pericolose.
Gli scienziati esperti nella conservazione sono spesso promossi in posizioni manageriali o di supervisione. Molti sono impiegati da agenzie governative o organizzazioni senza scopo di lucro, supervisionando le attività umane in aree designate come gli oceani che contengono barriere coralline. Esistono leggi in alcuni paesi che richiedono che i dirigenti abbiano seguito una formazione formale alla leadership o abbiano frequentato un corso di certificazione manageriale. Pertanto, qualcuno che desidera diventare scienziato della conservazione con aspirazioni per la progressione della carriera a lungo termine dovrebbe iscriversi a un corso di formazione gestionale gestito da un college o agenzia governativa locale.