Il metadone è un farmaco più comunemente associato utilizzato per aiutare a porre fine alla dipendenza da sostanze come l’eroina. Può anche essere usato in alcune circostanze per alleviare il dolore. La parte ironica dell’uso del metadone come sostituto dell’eroina è che crea anche dipendenza e i sintomi dell’astinenza da metadone possono includere nausea, crampi allo stomaco, crampi muscolari, sudorazione profusa, insonnia, cambiamenti di umore e tremore. Questi tendono ad essere più duraturi dei sintomi associati all’interruzione dell’eroina o degli oppiacei come la morfina e, a dosi elevate di routine, l’astinenza da metadone di tacchino freddo potrebbe significare che le persone rimangono sintomatiche per diverse settimane o diversi mesi.
È molto chiaro che l’uso a lungo termine di questo farmaco causerà l’astinenza dal metadone se viene interrotto, e alcune persone rimangono dipendenti dal metadone per tutta la vita per evitarlo. Esistono modi per ridurre il metadone, ma dovrebbero essere condotti sotto la cura di un medico o presso un centro di cura.
Tapering significa ridurre gradualmente il dosaggio. Coloro che dipendono dal metadone rischiano di avere le peggiori reazioni se smettono di prenderlo. Quello che farebbe invece un medico o un centro di cura è iniziare ad abbassare il dosaggio in modo incrementale, osservando come reagisce la persona quando la dose diminuisce.
Ogni volta che una persona si sente abbastanza a suo agio con una dose ridotta, la dose viene nuovamente ridotta e alla fine le dosi possono essere interrotte. Ciò non significa che una persona eviterà l’astinenza da metadone. Possono sperimentarlo in una certa misura ogni volta che la dose viene ridotta e all’interruzione. Tuttavia, nella maggior parte dei casi i sintomi sono meno gravi e possono essere prescritti farmaci per trattare i fastidiosi sintomi di astinenza.
È possibile provare un approccio di tacchino freddo per smettere di metadone, ma questo può rendere l’astinenza da metadone molto grave e molto duratura. Ci sono anche effetti collaterali non menzionati sopra che possono verificarsi quando le dosi sono state estremamente elevate. Questi possono includere suicidio, panico, agitazione, depressione, allucinazioni e aritmie. A causa dei potenziali rischi per la persona di astinenza da dosi molto elevate, non è consigliabile farlo senza assistenza medica e potrebbe essere necessario il ricovero in ospedale in modo che una persona abbia cure mediche adeguate durante i periodi più difficili.
Tuttavia, nell’interesse della prevenzione dell’astinenza da metadone, soprattutto accompagnata da sintomi gravi, il metodo del tapering è di gran lunga preferibile e considerato un’alternativa migliore per molte persone. Non è probabile che sia un’esperienza confortevole per nessuno, ma il grado di sintomatologia delle persone si riduce drasticamente con il tapering. C’è un altro modo per evitare l’astinenza, ed è rimanere sotto metadone. Alcune persone continuano a richiederlo e questo è considerato accettabile dal punto di vista medico continuare a usarlo alle dosi prescritte, in molte circostanze.