Un VOC, o composto organico volatile, viene emesso come gas da determinati liquidi o solidi. Alcuni dei prodotti più comuni che contengono COV sono vernici, finiture, coloranti e vernici. I COV provengono da una varietà di sostanze chimiche e possono avere effetti negativi sulla salute dell’ambiente e delle persone. I COV causano inquinamento atmosferico e smog. Svolgono anche un ruolo nel deterioramento dello strato di ozono. Fortunatamente, ci sono cose che si possono fare per ridurre le emissioni di COV.
La riduzione delle emissioni di COV richiede la formazione di abitudini sane che eliminino la presenza della sostanza chimica nell’aria e riducano l’esposizione cronica. Gli individui dovrebbero evitare di utilizzare prodotti di consumo aerosol per ridurre le emissioni di COV. Ciò include deodoranti, spray per l’aria e deodoranti. Questo è un passo abbastanza facile da fare perché molti di questi prodotti sono disponibili in forme non aerosol come gel, roll-on o pompe.
Anche i deodoranti per ambienti dovrebbero essere eliminati. Sono sempre più numerose le prove sanitarie che dimostrano che i deodoranti per ambienti spray e plug-in sono una delle principali fonti di COV. I deodoranti per ambienti emettono particelle ultrafini e sostanze chimiche pericolose per l’apparato respiratorio e l’ambiente.
Quando si acquistano vernici, le persone dovrebbero anche essere consapevoli dei COV. I consumatori possono ridurre le emissioni di COV evitando le vernici con etichette che indicano chiaramente che i limiti di COV sono elevati. Utile anche il passaggio alla vernice a base d’acqua. Se una persona scopre di dover acquistare un prodotto VOC, non dovrebbe mai essere acquistato all’ingrosso. I prodotti chimici immagazzinati possono emettere COV anche se il contenitore o la confezione è ermeticamente sigillato. Questi tipi di prodotti chimici dovrebbero anche essere collocati il più lontano possibile dalle aree abitative.
È inoltre essenziale sostenere la riduzione dei COV nelle case automobilistiche. I produttori di automobili contribuiscono con grandi quantità di COV. La difesa dell’inquinamento atmosferico è un modo per ridurre possibilmente queste emissioni. Anche guidare di meno e utilizzare i mezzi pubblici può aiutare.
Molti governi in tutto il mondo stanno adottando misure per ridurre le emissioni di COV. Ad esempio, il governo canadese e il ministro dell’ambiente canadese hanno annunciato nel settembre 2009 che il paese avrebbe elaborato regolamenti per ridurre i COV nell’ambiente. Nel dicembre 2009, i leader mondiali si sono uniti per combattere il cambiamento climatico e anche la riduzione dei COV era nell’agenda internazionale.
La riduzione delle emissioni di COV deve avvenire su larga scala. Sia i produttori che le persone di tutti i giorni possono adottare misure per ridurre le emissioni di COV e limitare i danni che i composti organici volatili causano all’ambiente e al clima.