Una tata, viburno dolce, è un arbusto deciduo che produce bacche commestibili. Può essere coltivato come un grande arbusto o come un albero ed è spesso usato in gran numero come arbusto da siepe. Questa specie può raggiungere altezze di 20 piedi (6 m) e produce molti fiori bianchi profumati dalla tarda primavera fino a metà estate. Quando i fiori muoiono, si formano molte bacche verdi, che diventano dal blu intenso al nero man mano che maturano.
Le bacche di questa specie sono commestibili e abbastanza versatili. Il frutto della nannyberry può essere consumato crudo, in umido o al forno. Una volta raccolte, le bacche rimarranno fresche in frigorifero solo per circa tre giorni. Queste bacche possono essere conservate mediante congelamento, inscatolamento o essiccazione.
Ogni piccola bacca ovale contiene un grande seme circolare piatto. I frutti della nannyberry rimangono attaccati alla pianta anche nei mesi invernali, molto tempo dopo che tutte le foglie sono cadute. Secondo quanto riferito, il sapore delle bacche cambia e si approfondisce se vengono lasciate sulla pianta fino a dopo le prime gelate.
Tutte le parti della nannyberry hanno una lunga storia di uso medicinale. Questa specie era tradizionalmente usata per trattare un’ampia varietà di disturbi. Gli infusi delle foglie della nannyberry, così come gli intrugli fatti dai semi, dalle bacche e dalla corteccia, sono stati usati per trattare problemi respiratori, digestivi e mestruali, nonché per alleviare il dolore e ridurre l’ansia.
La pianta di nannyberry è comunemente usata per attirare una varietà di animali selvatici, inclusi insetti come api e farfalle, che si nutrono di fiori e nettare. Anche gli uccelli e gli animali da pascolo sono attratti da questa specie; mangiano i frutti e i semi, il che aiuta anche a disperdere i semi per la germinazione. I rami più grandi delle piante mature hanno la tendenza a piegarsi verso il basso e radicarsi quando toccano il suolo, producendo così una nuova pianta come altro mezzo di riproduzione.
In natura, si possono trovare grandi e tentacolari cespugli di nannyberry che crescono quasi ovunque ci sia un terreno ricco di sostanze nutritive e un buon drenaggio, compresi i bordi stradali, i prati aperti e alla periferia delle aree boschive. Trattandosi di un esemplare coltivato, se la crescita di fondo viene rimossa regolarmente, questa pianta può essere coltivata come un albero. Una specie abbastanza tollerante, la tata cresce in pieno sole fino a mezz’ombra e si adatta molto bene alle basse temperature. Tuttavia, non tollererà il ristagno idrico.