San Francisco, California, è una popolare destinazione turistica con oltre 15 milioni di visitatori nel 2005 oltre alla popolazione della città di quasi 800,000 persone. Come molte città della California, San Francisco è scarsamente attrezzata per gestire il volume di traffico veicolare rappresentato da questo tipo di afflusso e sia i visitatori che i cittadini sono fortemente incoraggiati a utilizzare i mezzi pubblici. Per i visitatori, prendere i mezzi pubblici in una città straniera può intimidire, specialmente in una regione con tante opzioni di trasporto come San Francisco. San Francisco attribuisce un alto valore al trasporto pubblico e molti dipendenti della città informativi e disponibili sono disponibili per assistere i visitatori nella scelta della migliore opzione di trasporto pubblico. Sebbene all’inizio possa intimidire, il sistema di trasporto di San Francisco è relativamente facile da navigare e l’assistenza è di solito prontamente concessa se richiesta.
San Francisco ha diverse principali opzioni di trasporto pubblico a partire dalla San Francisco Municipal Railroad, o MUNI, che gestisce il sistema di autobus, parte della ferrovia sotterranea e le funivie. Inoltre, San Francisco fa parte del sistema Bay Area Rapid Transit (BART), una serie di treni ad alta velocità che copre San Francisco e l’East Bay Area. San Francisco è anche coperta dal Golden Gate Transit System, che fornisce il transito alle arti settentrionali della Bay Area tramite autobus e traghetti, così come Cal Train, che fornisce un servizio ad alta velocità per San Jose. San Francisco ha anche molte grandi compagnie di taxi. I visitatori possono prendere in considerazione l’acquisto di abbonamenti per uno o più di questi sistemi; MUNI offre un’ampia varietà di abbonamenti che vanno da un giorno a un mese che consentono l’accesso gratuito al MUNI e ad altri servizi di transito.
Quando si vola a San Francisco, i visitatori arrivano all’aeroporto internazionale di San Francisco, appena fuori dalla città di San Francisco, che offre un’ampia varietà di collegamenti di trasporto tra cui autobus e servizio BART. I conducenti possono avvicinarsi alla città da diverse direzioni e si consiglia vivamente di parcheggiare e lasciare le auto in sicurezza per tutta la durata del viaggio, dato il sistema di trasporto pubblico relativamente economico e senza problemi. Il noleggio auto è disponibile anche in aeroporto e la maggior parte delle agenzie di autonoleggio fornirà una mappa per assistere nella navigazione. A causa della costante espansione e dell’adeguamento sismico imposto dallo stato, tuttavia, tali mappe potrebbero essere obsolete; è un’ottima idea consultare l’agente al banco per indicazioni precise. Quando guidi a San Francisco, assicurati di impostare il freno di stazionamento e di frenare le ruote, supponendo che tu riesca a trovare parcheggio.
A sette miglia quadrate, San Francisco è potenzialmente una città percorribile a piedi, anche se le colline distintive tendono a renderlo una sfida atletica. Fortunatamente per i visitatori, la maggior parte delle principali attrazioni di San Francisco si trovano lungo le linee della metropolitana BART e MUNI, consentendo ai visitatori di viaggiare da un hotel a Union Square allo zoo, ad esempio. A pochi passi dall’area degli hotel di Union Square ci sono una varietà di musei e altre attrazioni, tra cui Chinatown, il Museo di Arte Moderna, il Museo d’Arte Asiatica e l’Embarcadero.
Quando si prendono i mezzi pubblici, ci sono una varietà di siti Web facilmente ricercabili che i viaggiatori possono utilizzare per mappare i percorsi. Inoltre, le fermate degli autobus MUNI con mappe complete del sistema si trovano in tutta la città e la maggior parte degli autobus passa ogni 15 minuti durante il giorno. Gli autisti MUNI sono molto ben informati e aiuteranno i visitatori a scendere alla fermata giusta o a trovare l’autobus corretto a cui trasferirsi. MUNI offre anche un servizio limitato di funivie e tram verso una varietà di località, anche se i visitatori devono essere consapevoli che le funivie richiedono tariffe aggiuntive.
Quando si lascia San Francisco per la East Bay, la soluzione più rapida è prendere il BART, che ha un percorso trans-bay che collegherà i visitatori a vari punti insieme a East Bay, tra cui Richmond, Berkeley, Oakland e Fremont. Se viaggiate verso sud, la maggior parte dei visitatori prende il Cal Train, mentre i visitatori diretti a nord possono prendere una varietà di traghetti che partono dall’Embarcadero ogni giorno, o collegarsi con una varietà di servizi di autobus diretti a nord al Transbay Terminal, situato tra 1st e Mission Streets nel Financial Quartiere.