La filosofia è lo studio della natura fondamentale dell’esistenza, della conoscenza e della realtà, esplorando la ragione e la mente umana. La filosofia differisce dagli studi metafisici più moderni sul “significato della vita” affrontando le questioni da una prospettiva ragionata e logica anziché da una prospettiva spirituale. Chiunque sia interessato all’argomento può studiare filosofia in un ambiente accademico o può scegliere di studiare filosofia al proprio ritmo al di fuori di un ambiente accademico.
Lo studio della filosofia è stato intrapreso dagli accademici per migliaia di anni. Esistono prove estese del fatto che accademici di entrambe le culture orientale e occidentale erano noti per studiare filosofia fin da quando abbiamo scritto documenti. La filosofia occidentale è generalmente suddivisa in epoche, a partire da presocratiche prima del VI secolo a.C. e proseguendo con le epoche greca, ellinistica e poi romana. La filosofia orientale risale ancora di più e comprende vari filosofi provenienti da Asia, India, Pakistan e Medio Oriente.
Chiunque desideri studiare filosofia a livello professionale può scegliere di perseguire una laurea in filosofia. La maggior parte delle principali università di tutto il mondo offre una laurea, o equivalente, nello studio della filosofia. Negli Stati Uniti, uno studente può decidere di proseguire gli studi filosofici completando un master o un dottorato. La maggior parte degli studenti sceglie di concentrarsi su un’area specifica della filosofia, come etica, logica o estetica. La filosofia sociale e politica è diventata anche un’area popolare nello studio della filosofia.
Mentre perseguire una laurea è certamente un modo eccellente in questa materia, non è necessario completare una laurea per studiare filosofia. Chiunque sia interessato alla filosofia può studiare l’argomento anche da casa. Esistono numerosi libri sull’argomento, tra cui riproduzioni di testi antichi di famosi filosofi, nonché un’analisi moderna di tali testi. Inoltre, nella maggior parte dei casi non è necessario essere studenti in cerca di laurea per iscriversi a un corso di filosofia presso un college locale.
Che si tratti di studiare filosofia nella speranza di renderlo una carriera o semplicemente per curiosità, è meglio restringere lo studio in modo da non lasciarsi sopraffare. Ad esempio, uno studente potrebbe voler concentrarsi sulla filosofia orientale o occidentale per iniziare i suoi studi. Da quel punto, lo studio può essere ulteriormente ristretto studiando un’era specifica della filosofia, come la filosofia greca o un argomento specifico come l’etica.