Sfortunatamente, le molestie sessuali sono una brutta parte della forza lavoro e molte persone, uomini e donne, possono essere molestate sessualmente. Le molestie sessuali includono offerte “quid pro quo” di favori sessuali per promozioni, aumenti o favori speciali sul lavoro, commenti sessuali indesiderati, affermazioni ripetute di natura sessuale che rendono difficile portare a termine un lavoro e avances sessuali indesiderate, come palpeggiamenti, tocco inappropriato e simili. La prima cosa che dovresti fare se sei vittima di molestie sessuali è informare il molestatore che non apprezzi né vuoi che la sua condotta continui. Questo potrebbe essere sufficiente per impedire a qualcuno di molestarti ulteriormente.
Non è sempre così e la maggior parte delle aziende dispone di metodi interni per affrontare le accuse di molestie sessuali che continuano. Dopo aver informato qualcuno che ti molesta che non accetti la sua condotta, se il comportamento inappropriato continua, è il momento di parlare con il dipartimento delle risorse umane della tua azienda o con un manager non coinvolto nella molestia. Se il tuo manager o supervisore è la persona che perpetua le molestie, devi cercare qualcuno a un livello superiore all’interno dell’azienda, discutere il problema con le risorse umane o portare il tuo reclamo al di fuori dell’azienda, se l’azienda non offre alcun ricorso o modo per risolvere il problema.
Il problema con la segnalazione di molestie sessuali è che molte persone temono di perdere il lavoro se lo segnalano, o di essere visti come dipendenti problematici, con il risultato di essere licenziati in un secondo momento. Questo può accadere e se un comportamento inappropriato sembra essere diffuso in un’azienda, è meglio se sei un dipendente statunitense portare il tuo reclamo al di fuori dell’azienda, subito dopo che si è verificato il comportamento. Potresti essere limitato per quanto riguarda il tempo della tua segnalazione; di solito è necessario presentare un rapporto alla Equal Employment Opportunity Commission (EEOC) entro 180 giorni dal primo incidente.
Inoltre, se si sono verificate molestie sessuali mentre stavi cercando di ottenere un lavoro, dovresti presentare immediatamente un rapporto EEOC. Può essere difficile dimostrare questo tipo di molestie, ad esempio una richiesta di quid pro quo, come “Uscite con me (dormi con me) e il lavoro è tuo”. Questo è spesso un ambiente di “ha detto, ha detto”, e ogni caso viene valutato in base ai propri meriti. Ciò che può aiutare è se altre persone hanno presentato denunce simili contro un’azienda. Molti rapporti EEOC su un datore di lavoro o un’azienda possono suggerire un modello di comportamento che può aiutare a dimostrare le molestie sessuali.
Alcuni incidenti dovrebbero essere segnalati immediatamente, prima tramite la tua azienda, se possibile, e anche contemporaneamente presso l’ufficio EEOC locale. Tentare a tastoni, toccare o tentare di sollecitare favori sessuali inappropriati non traggono beneficio dall’attesa. Dovrebbero essere segnalati immediatamente. Inoltre, alcune molestie sessuali non sono solo molestie, ma stupri o aggressioni. Se sei costretto a fare sesso o qualcuno tenta fisicamente di costringerti a fare sesso, non si tratta solo di molestie, ma anche di stupro o tentato stupro, e la tua denuncia non dovrebbe essere alla compagnia, ma al dipartimento di polizia locale. Se possibile, dovresti segnalarlo immediatamente dopo che si è verificato l’incidente.
Quando la molestia sessuale è meno palese, può aiutare a stabilire un modello di comportamento, segnalandolo ad altre persone che le subiscono o le ascoltano. Ad esempio, se una persona fa costantemente commenti offensivi sul tuo aspetto fisico o usa continuamente affermazioni sessuali o racconta barzellette sessuali in tua presenza, questo potrebbe costituire uno schema. Dopo aver informato la persona che tali osservazioni sono sgradite e si desidera che vengano interrotte, le osservazioni ripetute di natura simile (da annotare) diventano una forma di molestia, costituendo un ambiente di lavoro ostile. Ancora una volta, se la tua azienda ha un piano in atto per affrontare questa questione, potresti voler approfondire la questione prima attraverso i canali aziendali. Se l’azienda è piccola, ignora i tuoi reclami o non ha un piano, segnalare il comportamento all’EEOC è probabilmente il metodo migliore per porre fine alle molestie.
Nota che se ti senti minacciato fisicamente da un collega di lavoro, probabilmente dovresti smettere di andare al lavoro. Assicurati di fare immediatamente una denuncia al dipartimento di polizia e all’EEOC. Questo può aiutarti a creare un valido motivo legale per dover smettere in condizioni ostili e anche per ottenere protezione, se necessario, dalle forze dell’ordine da chiunque sul tuo posto di lavoro che potrebbe potenzialmente metterti in pericolo fisico.