Il test GED o test di sviluppo dell’istruzione generale comprende cinque aree disciplinari. Le cinque aree del test GED sono la scrittura, la lettura, la matematica, la scienza e gli studi sociali. Il test GED è aperto a persone negli Stati Uniti e in Canada che non hanno ancora ricevuto un diploma di scuola superiore.
La sezione di scrittura del test GED è divisa in due parti. Di solito, la prima parte è una serie di domande a scelta multipla. A una persona che effettua il test verrà chiesto di correggere o rivedere i documenti informativi per migliorare la grammatica del documento. Questa parte dell’esame mette alla prova la capacità dello studente di identificare i frammenti di frase, l’accordo appropriato tra soggetto e verbo e l’uso corretto della punteggiatura. Durante la seconda parte della sezione di scrittura, chi effettua il test dovrà comporre un saggio.
La parte di lettura del test GED valuta la capacità di uno studente di comprendere e analizzare i testi. Consiste in domande a risposta multipla che rispondono a una richiesta di lettura. Tre quarti delle domande di lettura rispondono a un suggerimento che potrebbe essere un estratto da un’opera teatrale, un pezzo di letteratura o una poesia. Un quarto delle domande chiede allo studente di rispondere a una saggistica o a una recensione critica.
Una terza sezione del test esamina la conoscenza di una persona degli studi sociali. È anche composto da domande a scelta multipla. Un quarto delle domande nella parte relativa agli studi sociali potrebbe riguardare la storia degli Stati Uniti o del Canada, a seconda del paese dello studente. Un altro 25 percento delle domande si concentra sul governo, mentre il 15 percento delle domande ha a che fare con la storia del mondo. Le domande di geografia ed economia completano il resto della parte relativa agli studi sociali.
La matematica e la scienza costituiscono le parti rimanenti del test GED. Le domande scientifiche sono a scelta multipla. La maggior parte delle domande nella sezione scientifica provengono dalle scienze della vita, come la biologia. Circa il 20 percento delle domande si concentra sulla Terra e le scienze spaziali, mentre il 35 percento delle domande verifica la conoscenza di fisica e chimica di uno studente.
Gli studenti sono autorizzati a utilizzare una calcolatrice per metà delle domande di matematica, ma non per l’altra metà. La maggior parte delle domande di matematica sul test GED sono a scelta multipla, mentre alcune richiedono che il partecipante al test tracci punti su una griglia. La parte matematica del test copre argomenti come la statistica, la geometria e l’alegbra. Agli studenti viene consegnato un foglio formula da consultare durante l’esame.