Un allenatore sportivo è un professionista altamente qualificato che aiuta le persone a prevenire e gestire le lesioni subite durante lo sforzo fisico. Aiutano anche a riconoscere e riabilitare gli infortuni già causati da attività precedenti. Questo tipo di trainer è lì per aiutare gli atleti sulla loro strada verso un migliore recupero, in caso di infortunio, ma prenderà le misure necessarie per garantire che tutti gli esercizi e gli allenamenti svolti da quell’atleta siano il più sicuri possibile per evitare un lesioni da verificarsi in primo luogo.
Gli allenatori sportivi – chiamati anche istruttori atletici – sono talvolta confusi con i personal trainer, ma questi due tipi di allenatori sono molto diversi. Mentre i personal trainer programmano e pianificano gli allenamenti per aiutare le persone a rimettersi in forma, il compito principale di un allenatore sportivo è prevenire gli infortuni. Gli istruttori sono in grado di fissare le articolazioni e i muscoli in modo che non si verifichino lesioni. Spesso, un allenatore sportivo sarà anche responsabile per aiutare le persone attraverso la riabilitazione. Ciò può comportare il lavoro a fianco di medici e altro personale medico.
Gli istruttori sportivi sono armati delle conoscenze per prevenire la maggior parte degli infortuni. Usano le loro conoscenze di nutrizione, condizioni anatomiche e dispositivi di protezione in allenamento per aiutare le persone coinvolte nello sport ad avere successo. Hanno anche conoscenze di fisiologia, psicologia e biomeccanica.
Affinché uno di questi istruttori possa aiutare le persone con riabilitazione, devono seguire diversi corsi universitari. Per essere un allenatore sportivo certificato potrebbero aver bisogno di almeno una laurea. Corsi specifici sono stabiliti dal Board of Certification per gli atleti di allenamento. I formatori potrebbero dover sottoporsi a un addestramento clinico o ad un addestramento pratico. Anche se molti formatori sono tenuti ad avere solo una laurea, alcuni continuano a ottenere il loro master o dottorato se stanno pensando di lavorare con un college o università.
Un allenatore sportivo lavora a stretto contatto con medici, infermieri e altri tipi di operatori sanitari. Questi istruttori possono anche lavorare con allenatori, genitori e amministratori atletici. Le licenze per istruttori sportivi non determinano la fascia d’età con cui lavorerà un allenatore specifico; invece, il luogo di lavoro di un istruttore generalmente determina l’età media.
Gli istruttori sportivi possono essere impiegati in luoghi molto insoliti, come studi di danza professionale, NASCAR e luoghi di lavoro di intrattenimento professionale. Alcuni possono lavorare in scuole, college e università. Possono anche lavorare in organizzazioni atletiche professionali, per militari o persino in centri benessere. Sono anche addestrati a lavorare in cliniche di medicina dello sport e programmi di salute aziendale.