Le ore di credito del college vengono assegnate agli studenti per il completamento di determinate attività, lezioni o prove speciali oltre al normale curriculum. Queste ore possono aiutare a soddisfare i requisiti di completamento dei corsi, consentendo a uno studente di avvicinarsi alla laurea. Gli studenti ricevono spesso ore di credito universitarie per le lezioni di onorificenza o per esperienza di vita o di lavoro equivalente alla formazione del corso.
Se un tipico semestre di scuola è di circa 16 settimane e uno studente prende una lezione di due ore settimanali, avrà bisogno di un totale di 32 ore di credito universitario nella stessa materia per annullare il requisito per quella classe. L’importo del credito universitario assegnato dipende interamente dalla scuola, quindi i potenziali studenti dovrebbero controllare la politica della scuola molto attentamente prima di applicare. Inoltre, si consiglia di incontrare un consulente per l’ammissione per determinare esattamente quale credito si guadagnerà.
La ricezione delle ore di credito del college viene effettuata in vari modi, ma uno dei più comuni è frequentare corsi accademicamente avanzati. Queste classi, spesso chiamate corsi di “onorificenze”, possono soddisfare i requisiti delle classi di istruzione generale tenute nei primi due anni di college. In molti paesi, un programma globale chiamato International Baccalaureate, o IB, consente agli studenti di frequentare lezioni extra o fare progetti e test aggiuntivi per ricevere l’eventuale credito universitario. In alcune università, è possibile per uno studente di livello matricola entrare come studente di secondo anno o junior se hanno completato con successo sufficienti corsi di qualificazione come studente delle scuole superiori.
Alcune università concederanno anche crediti universitari per l’esperienza lavorativa. Mentre lo studente potrebbe tecnicamente non ricevere ore di credito, può essere loro permesso di saltare i corsi pre-requisiti e di partecipare a corsi avanzati se possono mostrare competenza alle basi della materia. Alcune scuole consentono anche agli studenti di “testare” un prerequisito o una lezione di livello base, consentendo loro di completare il lavoro del corso in meno tempo e passare direttamente alle lezioni avanzate.
Le ore di credito del college non solo possono abbreviare il tempo tra l’ingresso e la laurea, ma possono anche ridurre l’onere finanziario di uno studente di un importo considerevole. Se uno studente delle scuole superiori è in grado di completare un programma universitario in due anni anziché in quattro, risparmieranno due anni di tasse scolastiche, alloggio e spese. Ciò consente agli studenti di entrare nella vita post-universitaria in giovane età e, per gli studenti che dipendono fortemente dai programmi di prestito per studenti, con metà del debito di una tipica istruzione di quattro anni.
I genitori e gli studenti dovrebbero, tuttavia, fare attenzione a sovraccaricare uno studente con classi di credito universitarie. Queste lezioni sono generalmente tenute a livello universitario e possono comprendere progetti, saggi e prove ardui. Alcuni studenti possono avere difficoltà con i difficili corsi o non essere in grado di superare le prove generalmente fornite alla fine della lezione. Se non si superano i test, spesso non viene dato credito, non importa quanto uno studente abbia lavorato duramente per fare bene tutto l’anno. Gli studenti potrebbero voler iniziare con una o due lezioni per assicurarsi di poter tenere il passo con il carico di lavoro, prima di affrontare ancora.
Prima di iscriversi a dozzine di lezioni IB o onorificenze, uno studente dovrebbe considerare attentamente le università a cui vorrebbe frequentare e controllare la propria politica di accettazione dell’orario di credito del corso. Sii consapevole, inoltre, che alcune scuole possono cambiare la loro politica mentre uno studente è ancora al liceo, rendendo inutile parte del suo duro lavoro. Contatta le università in anticipo per parlare con i consulenti di ammissione sulla stabilità del loro programma e delle loro raccomandazioni per un corso di studi.