Un analista politico esamina i dati statistici relativi ai risultati elettorali, ai sondaggi e alle opinioni e tenta di fare previsioni sui prossimi eventi e tendenze politici. Molte persone impiegate in questo campo lavorano per partiti o organizzazioni politiche, mentre altre sono impiegate da istituzioni accademiche o società di media. In alcuni casi, questi professionisti cercano di influenzare l’elettorato mentre altri analisti non sono partigiani e si concentrano sull’interpretazione degli eventi piuttosto che sul tentativo di favorire il cambiamento.
La maggior parte delle persone impiegate in questo campo si è laureata e oltre a frequentare corsi di laurea, molte di queste persone hanno anche completato master o persino programmi di dottorato in scienze politiche, relazioni internazionali, sociologia o argomenti correlati. Mentre studiano queste materie, gli studenti apprendono teorici politici come Jean-Jacques Rousseau e John Locke, nonché le strutture politiche esistenti nelle nazioni di tutto il mondo. Inoltre, molti di questi corsi universitari includono lezioni di storia durante le quali gli studenti apprendono l’impatto che le decisioni economiche e politiche del passato hanno avuto su varie popolazioni in tutto il mondo.
Qualcuno impiegato come analista politico da un partito o un’organizzazione ha il compito di consigliare i politici durante il processo decisionale. Queste persone possono attingere alla loro conoscenza degli eventi passati e dare suggerimenti su idee che potrebbero rivelarsi popolari e avvertire i politici di allontanarsi da concetti che si sono dimostrati improduttivi in ??passato. Prima di un’elezione, un analista politico può prendere parte ad attività di indagine, durante le quali viene esaminato l’elettorato. Gli analisti esaminano i rapporti che dettagliano le opinioni degli elettori e consigliano i candidati su come trarre vantaggio dall’opinione popolare. In molti casi, i candidati elettorali cambiano le loro politiche dichiarate sulla base di relazioni preparate dagli analisti.
A parte i gruppi politici formali, molti analisti sono impiegati dai cosiddetti think tank che consistono in gruppi di persone che sono uniti da un insieme comune di obiettivi o credenze. In genere, questi gruppi tentano di influenzare i leader politici a modificare le leggi che regolano le aliquote fiscali, le pene detentive, i diritti civili e altri tipi di problemi. Un analista politico che lavora con uno di questi gruppi deve produrre rapporti che descrivono in dettaglio i vantaggi dell’adozione delle proposte del gruppo. Tali relazioni possono basarsi su sondaggi e altri tipi di dati statistici che sembrano implicare che una regione o nazione trarrà in qualche modo beneficio dal cambiamento politico.
Mentre molti analisti sono partigiani, altri lavorano come commentatori e offrono opinioni su elezioni e altri eventi. Queste persone possono apparire come membri del panel nei telegiornali o scrivere colonne su giornali o riviste. Alcuni professori universitari spesso assumono un ruolo altrettanto neutro durante le lezioni e le lezioni. Questi accademici possono analizzare le informazioni senza incoraggiare i loro studenti ad assumere una particolare posizione politica.