Un animatore di cartoni animati crea animazioni per cartoni animati, film d’animazione, pubblicità o videogiochi. Ci sono molti lavori diversi nell’animazione. Un animatore per un fumetto web potrebbe essere l’unica persona che lavora su quel fumetto, mentre un animatore per una funzionalità di grande studio potrebbe essere una delle dozzine. Ciò che fa un animatore di cartoni animati dipende dal lavoro che svolge.
Un animatore principale è essenzialmente il project manager per il processo di animazione. Questa persona supervisiona un team di animatori e artisti e si assicura che il progetto sia sulla buona strada e coerente. L’animatore principale è responsabile di assicurarsi che il progetto segua lo storyboard stabilito e potrebbe avere voce in capitolo nella messa in scena e nella recitazione. Un progetto di animazione su larga scala potrebbe avere diverse unità di animazione, ognuna guidata dal proprio animatore principale.
Gli animatori del team traducono i disegni in animazioni bidimensionali o tridimensionali, manualmente o utilizzando software di animazione al computer. Nell’animazione disegnata a mano o al computer, gli animatori generalmente usano schizzi che traducono in figure animate. Nell’animazione disegnata a mano, un animatore “chiave” disegna i fotogrammi chiave di ciascun personaggio, e altri artisti chiamati “intermezzi” riempiono i fotogrammi tra di loro per fornire l’illusione del movimento. Gli artisti della pulizia entrano e si assicurano che le transizioni tra i frame siano fluide e fluide. Nell’animazione al computer, gli animatori creano i fotogrammi chiave nel software, che quindi riempie i fotogrammi nel mezzo.
Un animatore di cartoni animati nell’industria televisiva o cinematografica deve avere una grande abilità artistica e, di solito, educazione artistica formale. La maggior parte degli animatori di cartoni animati ha almeno una laurea con specializzazione in animazione. Hanno una vasta conoscenza del software di animazione. Di solito lavorano come parte di un team creativo, quindi gli animatori devono lavorare bene in modo collaborativo ed essere disposti a prendere la direzione e apportare modifiche.
Questi professionisti lavorano spesso ore lunghe e irregolari; pochi animatori di computer lavorano secondo un programma dalle nove alle cinque. Molti animatori per la televisione e i film lavorano per grandi studi di animazione, ma un numero crescente lavora su base freelance. Gli animatori Web, gli animatori di giochi e alcuni animatori di computer sono particolarmente propensi a lavorare come liberi professionisti o appaltatori indipendenti. Ci vogliono molte persone per mettere insieme un grande progetto, quindi di solito ci sono molte opportunità per un animatore di cartoni animati principiante di iniziare sul campo. Il tradizionale lavoro entry-level per qualcuno che vuole diventare un animatore di cartoni animati è più interessante, ma molti ora iniziano il loro lavoro nell’animazione al computer, specialmente per il web.