Un tirocinante di un macchinista inizia spesso la posizione con quasi un anno di applicazione e periodo di prova prima di essere mai chiamato per un vero colloquio. Una volta che l’intervista è stata completata con successo e viene fatta un’offerta di lavoro, il tirocinante del macchinista inizia un periodo di sei mesi di istruzione simile a quella di un apprendista. Guidando con un addestratore esperto, il tirocinante del treno apprende un percorso, viene istruito e testato sulla meccanica del treno e impara a far funzionare il treno in sicurezza. Con test periodici e interviste, ci sono molte opportunità per il tirocinante di fallire sulla strada per diventare un macchinista certificato.
L’opportunità di diventare un macchinista non si presenta molto spesso e il processo è molto lungo ed elaborato. Ogni passo lungo la strada è progettato per eliminare una grande parte dei candidati. Sebbene i requisiti per diventare un apprendista macchinista non specifichino un determinato background educativo, il processo di intervista viene utilizzato per eliminare quelli con una base di conoscenza più piccola. Si raccomanda a tutti i richiedenti di leggere sul sistema ferroviario e di informarsi sui requisiti di un tirocinante prima di entrare nella componente del colloquio del processo di assunzione.
Una volta ammesso nell’effettivo componente pratico del processo di assunzione, il tirocinante del macchinista viene assegnato a un operatore / addestratore di treni certificato. Il tirocinante lavora in genere mano nella mano con il formatore per un anno e mezzo. Vengono apprese la corretta identificazione del segnale, i limiti di velocità e il suono della tromba. L’autista tirocinante studia anche la frenata, l’arresto e l’avvio effettivi del treno.
Sotto l’occhio vigile del trainer, al tirocinante è consentito assumere il controllo del treno e completare la corsa giornaliera come da programma. Il tirocinante è tenuto a far funzionare il treno per non meno di 250 ore e con almeno 50 di quelle ore completate nell’oscurità. Questo componente dell’allenamento è noto come allenamento di trazione e si concentra sulle effettive caratteristiche di guida e meccaniche del treno.
Una parte di questa sezione di formazione coinvolge il tirocinante che lavora per correggere i problemi con il treno che potrebbero potenzialmente ritardarne il funzionamento. Completando piccole riparazioni e riportando il treno allo stato operativo, il tirocinante potrebbe essere in grado di eliminare la necessità che un meccanico debba uscire dal treno. Ciò non solo mantiene il treno nei tempi previsti, ma consente di risparmiare denaro per il proprietario del treno. Dopo aver completato con successo il componente tirocinante del macchinista, al tirocinante viene concesso lo status di macchinista di nuova qualifica per un minimo di due anni.