Un conservatore della natura può fare riferimento a due diversi lavori. Il primo è un individuo che lavora in uno zoo, lavorando direttamente nella cura degli animali, ad esempio attraverso l’alimentazione, la pulizia degli recinti e il monitoraggio degli animali per eventuali segni di angoscia. Questa persona potrebbe anche presentare programmi educativi per il pubblico. Il secondo tipo di conservatore della natura, noto anche come ambientalista, è quello che lavora per preservare o proteggere le terre selvagge dallo sviluppo e per gestire con successo la terra per mantenere la salute degli ecosistemi e preservare la biodiversità. Ci sono molti lavori diversi nella conservazione, tra cui la gestione delle risorse naturali e la pianificazione dell’uso del suolo, solo per citarne alcuni.
Il primo tipo di conservatore della natura, un individuo che lavora in uno zoo o in un acquario, dedica la sua carriera a lavorare con gli animali. Sebbene questo tipo di individuo possa aver ricevuto una formazione veterinaria, in genere assisterà il veterinario nel personale monitorando gli animali; può essere responsabilità del conservatore riferire al veterinario se, ad esempio, nota un animale malato o ferito. Anche la pulizia delle gabbie e l’alimentazione degli animali possono rientrare nella descrizione del lavoro, sebbene molti conservatori supervisionino gli altri mentre svolgono questi compiti. Alcuni eseguiranno anche ricerche osservative, come il monitoraggio della riproduzione o delle interazioni sociali tra gli animali dello zoo. Un conservatore potrebbe anche preparare programmi educativi da condividere con il pubblico.
Un ambientalista che lavora per proteggere l’ambiente è un altro tipo di conservatore della natura. Un ambientalista può lavorare per proteggere un determinato pezzo di terra o regione da qualsiasi ulteriore sviluppo, che è indicato come conservazione. Più comunemente, tuttavia, gli ambientalisti si sforzano di utilizzare la terra in modi responsabili e sostenibili, come mantenere una foresta gestita con cura per scopi di disboscamento. Le agevolazioni per la conservazione sono spesso utilizzate per proteggere la terra o per garantire che sia gestita responsabilmente in perpetuo.
Alcuni ambientalisti si concentreranno più sui settori delle leggi e delle politiche ambientali che sulla gestione delle risorse naturali. Potrebbero lavorare per sviluppare nuove leggi o politiche locali per proteggere l’ambiente, ad esempio attraverso le vie navigabili o le normative sull’inquinamento. Un conservatore della natura potrebbe anche collaborare con le amministrazioni locali nella pianificazione dell’uso del territorio o nella suddivisione in zone, cercando di bilanciare la necessità di sviluppo economico con la protezione di importanti risorse ed ecosistemi nell’ambiente. Alcuni scelgono di lavorare con terre di proprietà del governo, come i parchi statali o nazionali, per educare i visitatori sull’importanza di proteggere l’ambiente. Per le persone che vogliono lavorare in questo campo, non mancano le opportunità di lavoro.