L’espressione “esame della barra dei brevetti” si riferisce in genere a un esame che gli avvocati o gli avvocati devono superare per esercitarsi davanti all’organismo che concede il brevetto di un paese. Tutti i paesi hanno requisiti specifici per la pratica del diritto dei brevetti. La legge sui brevetti in tutto il mondo è un’area di diritto ristretta e complessa che richiede quasi sempre il superamento di un esame difficile. Gli Stati Uniti sono una delle uniche giurisdizioni che richiedono un esame specificamente chiamato l’esame di brevetto, ma il termine è giunto a descrivere generalmente l’esame di legge sui brevetti di un paese, indipendentemente dal suo titolo specifico.
Gli avvocati specializzati in brevetti sono gli avvocati responsabili della preparazione delle domande di brevetto per conto dei clienti, del perseguimento dei brevetti dinanzi all’agenzia nazionale dei brevetti e della contestazione dei brevetti in violazione. L’esame della barra dei brevetti degli Stati Uniti è un esame gestito dall’Ufficio brevetti e marchi degli Stati Uniti. Se una persona supera l’esame della barra dei brevetti prima di passare la barra di stato, viene considerato un agente di brevetto, piuttosto che un avvocato specializzato in brevetti. A causa dell’ampiezza delle conoscenze tecniche richieste, la barra dei brevetti è generalmente considerata come uno degli esami più difficili da superare negli Stati Uniti. A partire dal 2010, ha registrato un tasso di fallimento di circa il 60%. Non c’è limite al numero di volte in cui una persona può sostenere l’esame.
Nel Regno Unito, il sistema è simile. Gli avvocati con sede nel Regno Unito devono superare una “qualifica di avvocato specializzato in brevetti”. Gli avvocati nel Regno Unito possono accedere alla pratica brevettuale senza prima entrare nella pratica generale. Una volta armati di una laurea in giurisprudenza, gli studenti di giurisprudenza possono candidarsi immediatamente alla qualifica di brevetto. L’esame noleggiato è generalmente altrettanto impegnativo quanto il suo equivalente negli Stati Uniti.
Il superamento della qualifica di brevetto consentirà agli avvocati britannici di esercitare la legge sui brevetti in Gran Bretagna, ma sono necessari ulteriori esami per esercitare la legge sui brevetti nella più grande Unione Europea. Non esiste una legge unificata sui brevetti UE e ogni paese dell’UE ha il proprio insieme di regole e leggi per la pratica dei brevetti. Al fine di esercitare la legislazione sui brevetti in generale nell’UE, gli avvocati hanno due opzioni: possono soddisfare i requisiti di esame di ciascun paese in cui desiderano esercitare la professione o possono provare a qualificarsi come procuratori di brevetti europei. Per diventare un procuratore europeo dei brevetti, un avvocato deve prima essere qualificato come avvocato specializzato in brevetti in alcuni paesi membri dell’UE, e quindi presentare domanda per sostenere la qualifica di procuratore europeo dei brevetti, una serie di quattro esami supplementari.
Parte della ragione per cui la pratica brevettuale è così esclusiva è che, di tutte le aree del diritto, è la più tecnicamente complessa. Le domande di brevetto e le azioni penali comportano regolarmente controversie su questioni altamente specifiche di scienza e ingegneria. Il successo della pratica brevettuale richiede non solo la conoscenza della legge, ma anche la capacità di applicare fatti a tale legge per garantire che solo invenzioni legittime e sufficientemente uniche ricevano la protezione nazionale dei brevetti. I brevetti comprendono solo un piccolo settore del diritto di proprietà intellettuale. Il mancato superamento di un esame di brevetto non limita in alcun modo la capacità di un avvocato di esercitarsi in settori correlati, come la legge sui marchi o sui diritti d’autore – nessuno dei quali di solito richiede esami speciali.