Un autore corrispondente è in genere uno dei numerosi autori che hanno lavorato su un documento o un rapporto che è stato inviato a una rivista o periodico per la revisione e la pubblicazione. Questo è spesso usato in riviste professionali, in particolare quelle per settori prestigiosi come la psicologia o la medicina. Quando un gruppo di ricercatori e autori lavora insieme su un documento, il che non è raro in questi campi, di solito scelgono una persona tra loro per sottoporre il giornale a un diario o altra pubblicazione. L’autore corrispondente è la persona scelta all’interno del gruppo come responsabile di tutti i contatti e della corrispondenza con il periodico che stanno contattando.
A volte chiamato anche “designato coautore”, un autore corrispondente non è necessariamente più importante di qualsiasi altro autore di un documento, ma si assume semplicemente altre responsabilità quando si occupa di pubblicare quel documento. Se solo un singolo autore ha lavorato su un determinato progetto, per impostazione predefinita è l’autore corrispondente per qualsiasi risultato che desidera pubblicare. Questo titolo può essere importante per progetti o articoli che sono il risultato di una grande quantità di lavori di più autori, che desiderano tutti che i loro lavori vengano rivisti e pubblicati.
Quando un gruppo di persone desidera pubblicare un articolo o un documento insieme, i membri scelgono uno tra loro per agire come autore corrispondente. In questo caso, “corrispondente” indica che la persona è responsabile di tutta la corrispondenza o comunicazione tra il gruppo di autori e il periodico. In genere è lui che invia il documento direttamente al giornale o alla rivista, fornendo i nomi degli altri autori ma spesso fornendo solo le proprie informazioni di contatto. Una volta stabilito questo contatto, l’autore corrispondente è l’unica persona con cui la pubblicazione ha una comunicazione diretta.
L’uso di un autore corrispondente impedisce a più autori di rallentare il processo di revisione e pubblicazione. Eventuali domande o commenti che la pubblicazione può avere sull’opera presentata possono essere indirizzati a un autore, che può quindi parlare con gli altri autori e fornire un’unica risposta autorevole. L’autore corrispondente è in genere responsabile della revisione di eventuali bozze e modifiche inviate dall’editore. Questo è il motivo per cui la scelta dell’autore di agire come voce di un gruppo è importante, perché eventuali errori o modifiche errate che vanno alla stampa sono di responsabilità di questo individuo.