Un macchinista è una persona che gestisce tipi specifici di veicoli progettati principalmente per scopi di consegna. Questo conducente farà funzionare solo veicoli di una certa dimensione, come stabilito dalle restrizioni relative alla patente di guida. È probabile che anche un macchinista sia responsabile del carico e dello scarico del veicolo; in molti casi, ciò può significare fare diverse fermate lungo un percorso per scaricare alcuni oggetti alla volta, oppure può scaricare tutti gli oggetti in una posizione. L’autista deve inoltre tenere traccia dei manifesti di spedizione e di altri documenti relativi al processo di consegna.
Le qualifiche che un conducente alla rinfusa deve soddisfare possono variare a seconda della compagnia, ma generalmente l’autista deve avere almeno un’istruzione superiore o una qualifica equivalente. Esistono tuttavia esenzioni a questa regola e un candidato può essere in grado di assicurarsi un lavoro senza un’istruzione superiore, ma dovrà dimostrare le sue abilità matematiche di base e le sue capacità comunicative per poter essere assunto come autista di massa. È inoltre probabile che al conducente venga richiesto di ottenere una patente di guida commerciale (CDL); per ottenere tale licenza, il conducente potrebbe dover seguire un corso di formazione e superare un esame di licenza. È probabile che l’esame includa sia una parte scritta che una parte pratica in cui il conducente deve dimostrare le proprie capacità di guida di un veicolo commerciale.
A volte gli articoli trasportati da un macchinista sono pericolosi o comunque pericolosi da trasportare. In tal caso, è probabile che il conducente abbia bisogno di alcune specializzazioni in materiali pericolosi. Al fine di ottenere tali avalli, deve sottoporsi a ulteriore formazione che è approvata da un organo di governo regionale. Questa formazione di solito copre le tecniche di trasporto sicure relative ai materiali pericolosi e quali misure adottare in caso di emergenza. Il conducente è quindi responsabile del trasporto sicuro di materiali pericolosi e di qualsiasi altra responsabilità relativa a tale consegna.
Oltre ad avere un curriculum di guida pulito e ad essere in grado di guidare un veicolo di consegna, il conducente alla rinfusa dovrà essere in buona salute, dal momento che spesso svolgerà compiti di carico e scarico. Il sollevamento di carichi pesanti fa parte del lavoro nella maggior parte dei casi, e probabilmente sarà richiesto anche l’uso di carrelli o altri dispositivi mobili. Alcuni camion sono dotati di elevatori idraulici e il conducente deve essere addestrato su come utilizzare anche tali attrezzature.