Per diventare un botanico forense, è necessario avere almeno una laurea e un master può essere estremamente utile. Ciò può richiedere da quattro a sette anni a scuola e, in alcuni casi, ancora più istruzione per i botanici forensi che perseguono il dottorato in questo campo. Oltre a soddisfare i requisiti di istruzione, gli studenti dovrebbero anche prendere in considerazione opportunità di esperienza di laboratorio, che saranno necessarie per molte opportunità di lavoro.
La scienza della botanica forense prevede l’analisi dei materiali vegetali trovati nelle scene del crimine per fornire informazioni sugli eventi che potrebbero essersi verificati lì. Ciò può includere qualsiasi cosa, dal polline trovato sull’abbigliamento di un sospetto ai frammenti di legno nel luogo di un omicidio. I botanici forensi possono applicare una serie di tecniche al loro lavoro, tra cui microscopia, analisi del DNA e analisi chimica. Qualcuno che è diventato un botanico forense può guardare materiali in laboratorio e sul campo per sostenere le indagini delle forze dell’ordine.
Uno studente delle scuole superiori che potrebbe voler diventare un botanico forense può ottenere un vantaggio prendendo lezioni di matematica e scienze supplementari, compresi i corsi di anatomia e tassonomia delle piante, se disponibili. Nell’istruzione universitaria, un potenziale botanico forense dovrebbe ottenere una laurea in fisiologia delle piante, tassonomia o un campo correlato. Alcuni college offrono specialisti o minori di botanica forense. Durante la formazione universitaria per diventare un botanico forense, potrebbe essere possibile perseguire tirocini con agenzie governative per ottenere esperienza di laboratorio o per assistere un istruttore che lavora in laboratorio su attività di ricerca.
Alcuni laboratori assumeranno una persona con una laurea per diventare un botanico forense. Altri si aspettano un master e possono aspettarsi una laurea in scienze forensi. Ciò fornisce formazione incrociata, consentendo a un botanico forense di affinare le competenze botaniche in una tesi di master che include anche una preparazione forense. L’analisi forense richiede la capacità di raccogliere, gestire e archiviare le prove in modo sicuro, mantenendo una catena di custodia per garantire che siano valide e accettate in un tribunale. L’istruzione formale in questo campo può essere preziosa per un professionista, al lavoro in laboratorio o sul campo, dove le pratiche di raccolta possono essere fondamentali.
Dopo essersi qualificato come botanico forense e aver trovato lavoro, può essere una buona idea entrare a far parte di un’organizzazione professionale. Ciò può fornire accesso all’istruzione continua e opportunità di networking come le conferenze. Inoltre, tale appartenenza, insieme alla pubblicazione in corso su riviste accademiche, può aiutare un botanico forense a stabilire credenziali che possono essere importanti sul banco dei testimoni in tribunale. La necessità di forti credenziali può portare alcuni professionisti a perseguire un dottorato di ricerca sul campo per poter lavorare come testimone esperto.