Un autista di gru in genere guida la gru da e verso il luogo di lavoro. Oltre a guidare la gru, il conducente della gru ? comunemente l’operatore della gru una volta che la gru ? sul posto. L’operatore ? responsabile di tutti i controlli di sicurezza preoperativi, nonch? della configurazione e delle attrezzature della gru. Il conducente della gru ? in genere istruito sul funzionamento sicuro della gru durante il tragitto da e verso il lavoro, nonch? quando la gru si trova sul luogo di lavoro.
La maggior parte delle gru accompagna veicoli a ruote grandi o cingolati dotati di un boom massiccio. I veicoli cingolati sono generalmente trasportati su camion da e verso il sito di lavoro su un rimorchio a pianale, mentre le versioni a ruote sono sistematicamente guidate da e verso il sito di lavoro su strade pubbliche. Trattandosi di veicoli di grandi dimensioni, di tipo costruttivo, il gruista di solito ? tenuto a possedere una patente di guida commerciale valida per far funzionare legalmente la gru sulle strade. Una volta che la gru ? sul posto di lavoro, il gruista deve impostare la gru per il lavoro come macchina fissa.
Spesso, al conducente ? richiesto di collegare insieme le sezioni del braccio per ottenere le dimensioni del braccio richieste per il lavoro. Questo ? spesso un compito per pi? persone a causa del peso puro dei grandi componenti in acciaio. Una volta assemblato il braccio, il conducente della gru ? responsabile dell’impostazione degli stabilizzatori che impediscono alla gru di ribaltarsi mentre alza il carico utile. Cilindri idraulici di grandi dimensioni sono distribuiti dal telaio del veicolo e appoggiati su piastre o blocchi di grandi dimensioni in metallo o legno per aiutare a distribuire il peso della gru su una vasta area. L’intera gru viene generalmente sollevata da terra e sospesa sui cilindri idraulici e sui basamenti mentre ? in uso sul cantiere.
Con una versione cingolata della gru, il conducente ? generalmente responsabile del caricamento della macchina di grandi dimensioni su un rimorchio per camion a pianale e quindi della guida del camion sul luogo di lavoro. Una volta sul posto, il conducente scarica la gru e continua con lo stesso gruppo braccio base, se necessario, e posizionando la gru nel punto di sollevamento. La gru cingolata pu? spesso utilizzare un grande contrappeso per compensare il peso del braccio e il suo carico utile. Una volta sul sito, il contrappeso viene generalmente trasportato sul sito su un camion separato e attaccato alla gru dal conducente della gru e da vari assistenti.