Un fotoincisore utilizza processi fotografici per incidere oggetti metallici per creare matrici, placche e altri materiali. Le persone in questa professione in genere imparano il proprio mestiere sul posto di lavoro, sotto la supervisione di un fotoincisore esperto che può fornire loro consigli e istruzioni. È anche possibile frequentare una scuola tecnica per apprendere le basi prima di iniziare a lavorare. Le prospettive di lavoro in questo campo sono variabili e aiuta a essere flessibili con tipi e materiali di lavoro.
Il processo di fotoincisione inizia con la grafica del cliente. Il fotoincisore lo utilizza per esporre una piastra di metallo sensibilizzata e quindi immergerla in un bagno acido. L’esposizione variabile consente all’acido di mangiare più profondamente in alcune aree del piatto rispetto ad altre. Quando è sufficientemente trattato, il fotoincisore può rimuoverlo dal bagno, pulirlo, risolvere eventuali difetti e lucidarlo per prepararlo al cliente.
I circuiti stampati e altri componenti possono essere realizzati con questa tecnica ed è disponibile per la creazione di stampi, timbri e prodotti simili. Le stampanti tipografiche potrebbero fare affidamento sui servizi di un fotoincisore. Con questo metodo è anche possibile produrre pezzi ornamentali come targhe commemorative e accenti di metallo decorativo. L’abilità del fotoincisore può determinare la domanda per il suo lavoro, perché le persone in grado di produrre pezzi molto fini, dettagliati e precisi tendono ad essere più desiderabili per i clienti.
La macinazione fotochimica è un processo complesso e delicato. Il fotoincisore ha bisogno di materiali di alta qualità e un occhio attento ai dettagli, perché la precisione può essere molto importante quando si lavora con componenti come i circuiti stampati. L’ambiente di lavoro deve essere pulito e ben organizzato. I prodotti chimici utilizzati possono essere molto pericolosi, pertanto è necessario che siano presenti adeguati controlli di salute e sicurezza ambientale per proteggere tutti nell’area di lavoro. Queste misure di sicurezza comprendono i fusti per lo smaltimento di prodotti chimici esausti e un contratto con un’azienda che può gestire rifiuti pericolosi.
Le opportunità di formazione e lavoro per i fotoincisori possono variare in tutto il mondo. Questo processo è stato soppiantato da altre tecniche in alcune regioni e potrebbe essere difficile per un fotoincisore trovare lavoro in queste aree. Coltivare abilità specialistiche in un’area come la produzione di circuiti stampati può essere molto utile, ma se l’abilità diventa obsoleta, il fotoincisore dovrà considerare di espandere la propria pratica o cambiare carriera. Prima di intraprendere una carriera in questo settore, potrebbe essere utile che una persona guardi le previsioni sull’occupazione in questo campo per valutare la domanda di fotoincisori e determinare quali abilità sarebbero più utili da sviluppare.