Un’infermiera in visita fornisce assistenza ai pazienti nelle proprie case o strutture di vita assistite. In genere effettua diversi round al giorno, visitando diversi clienti per eseguire valutazioni di routine, amministrare gli aiuti se necessario e fare il check-in con gli operatori sanitari. La maggior parte degli infermieri in visita è impiegata da agenzie di assistenza sanitaria a domicilio e organizzazioni della comunità no profit, anche se alcuni professionisti lavorano per ospedali e agenzie di assistenza governative. Un infermiere esperto in visita con credenziali avanzate può anche essere un lavoratore autonomo.
I doveri specifici di un’infermiera in visita variano a seconda del datore di lavoro e dei tipi di pazienti visitati. I clienti delle grandi agenzie di assistenza domiciliare hanno spesso assistenti a tempo parziale o a tempo pieno che sono responsabili dell’igiene e dell’assistenza quotidiana. Un’infermiera parla frequentemente con i caregiver per determinare quanto bene stanno facendo i pazienti e se pensano che sia necessaria ulteriore assistenza. Nel valutare un paziente, l’infermiera prende segni vitali, veste ferite o piaghe da decubito, cambia cateteri ed esegue altri servizi medici secondo necessità. Le visite sono in genere documentate attentamente per tenere traccia dei progressi e dei regimi terapeutici.
Un infermiere in visita che è un lavoratore autonomo o lavora per una piccola agenzia in genere gestisce una serie più ampia di responsabilità. Se i clienti non hanno assistenti a tempo pieno, l’infermiere può assumere compiti come fare il bagno, vestire i pazienti, fare il bucato e preparare i pasti. È importante che un’infermiera sia sempre amichevole, rispettosa ed empatica al fine di stabilire sentimenti di fiducia con i propri pazienti.
La maggior parte degli infermieri in visita lavora con turni standard di otto ore, sebbene le ore possano variare considerevolmente a seconda delle situazioni quotidiane. Molti infermieri in visita assumono lo stato di guardia quando non sono in orario, rendendosi disponibili in caso di emergenza. Un’infermiera che instaura strette amicizie con i pazienti potrebbe persino effettuare visite non programmate semplicemente per fornire compagnia.
Una persona che vuole diventare un’infermiera in visita in genere deve ottenere un diploma di laurea o di un associato e superare gli esami nazionali di licenza per infermieri registrati. La maggior parte dei professionisti inizia la propria carriera negli ospedali generali e nei pronto soccorso per acquisire esperienza e conoscenza diretta di un gran numero di diversi tipi e condizioni di pazienti. Con l’esperienza, un’infermiera può ricercare diversi datori di lavoro nella sua regione e presentare curricula. Una nuova infermiera in visita di solito trascorre diverse settimane o mesi facendo ombra a un lavoratore affermato per conoscere compiti, politiche e routine specifici.
Molti infermieri in visita decidono di proseguire gli studi per migliorare le proprie credenziali e le possibilità di avanzamento di carriera. Un diploma di infermiere consente a un individuo di fornire una gamma più ampia di servizi, incluso forse la scrittura di prescrizioni e la realizzazione di nuove diagnosi. Un professionista può anche decidere di seguire corsi di gestione aziendale per ottenere una posizione amministrativa all’interno di un’agenzia sanitaria o governativa. In qualità di amministratore, può aiutare ad avviare nuove politiche per migliorare i servizi ai pazienti e fornire migliori benefici agli infermieri che lavorano.